袁大头银元的诞生，也是银元发展的必然结果。在辛亥革命后，袁世凯为了解决军费和提高个人政治地位而发行的银元货币，因这些银元铸有他的侧身图像而得名。 据悉，国际金银价格的涨跌，也刺激了传统的收藏市场，近五年的时间，民国年间的袁大头银元可谓涨跌不停。即使在2008年的金融危机的冲击下，“袁大头”也能保持稳定的价格不跌。业内人士认为，未来“袁大头”的收藏依然有较大的价值空间。此外，对于长期投资而言，短期内的价格动荡也不会有太大的影响。 据了解，袁大头银元包括四种规格，分别是壹圆、中圆(五角)、贰角、壹角，民国三年、八年、九年、十年均有铸造。其中，民国三年、九年、十年的壹圆较为常见，民国八年的则较少。
银元，又称银币、 洋钱， 清代为“龙洋”、“大洋”， 民国“大头”居多， 为袁世凯、孙中山大头像。孙像开国纪念币又称“小头”，背帆船又称“船洋”。“民国开国纪念币有些省开始制造宣统元宝银元，宣统二年（1910）清颁布《币制则例》，将铸币权统一于中央，规定国币以圆（元）为单位，辅币有银、镍、铜币，规定银辅币有五角、二角五分和一角共三等。定名为“大清银币”，由湖北、南京两个造币厂铸造，预定于十月发行。造币总厂还根据《币制则例》规定，于宣统二年试制以圆为单位的大清银币一套。宣统三年（公元1911年）又重新制模，试制大清银币，主币的蟠龙图案版别很多，计有长须龙、短须龙、大尾龙、反龙、曲须龙及签字版等版别。由于辛亥革命爆发，清迅速覆亡，所铸银币没有来得及正式发行，仅以军饷形式少量流入市面。故终清一代，只有各省自铸的银元，而无成色、重量都符合标准的全国统一铸造的银币。
袁大头银元是民国时期主要流通之一，“袁大头”是对袁世凯像系列硬币的口语俗称，严谨点说叫“袁世凯像背银币”。辛亥革命以后，袁世凯就任“临时大”之职，后又成为正式大。当时，为了巩固国内政局稳定，发展经济，也为“制宪”和“称帝”作准备，于是发布《国币条例》，毅然决定在全国“统一币制”。铸造跨度从1914年至1951年。
