油罐车发动机在运转过程中，燃烧室内的高压未燃烧气体、酸、水份、硫和氮的氧化物经过活塞环与缸壁之间的间隙进入曲轴箱中，与零件磨损产生的金属粉末混在一起，形成油泥。量少时在油中悬浮，量大时从油中析出，堵塞滤清器和油孔，造成发动机润滑困难，引起磨损。此外，机油在高温时氧化会生成漆膜和积碳粘结在活塞上，使油罐车发动机油耗增大、功率下降，严重时使活塞环卡死而拉缸。因此，要定期清洗曲轴箱，保持发动机内部的清洁。
任何质量等级的润滑油在使用过程中油质都会发生变化。到一定里程之后，性能恶化，会给油罐车发动机带来种种问题。为了避免故障的发生，应结合使用条件定期换油，并使油量适中。机油从滤清器的细孔通过时把油中的固体颗粒和粘稠物积存在滤清器中。如滤清器堵塞，机油不能通过滤芯时，会胀破滤芯或打开安全阀，从旁通阀通过，仍把脏物带回润滑部位，促使发动机磨损，内部的污染加剧。
检查油罐车是否缺液、有无变质，如果需要，及时补充或更换。防冻液看似小事，但对油罐车的影响甚大，轻则堵塞管路，重则腐蚀损害缸体。所以慎选慎用防冻液，一是不要混用，二是不要用假冒伪劣产品。另外，一般来说，防冻液应两年换一次，更换之前好用清水把冷却系统冲洗干净。
