大理岩一般是纯白色，白色大理石一般称为汉白玉。有的具各种美丽的颜色和花纹，有浅灰、浅红、浅黄、绿色、褐色、黑色等，原因是大理岩中含有少量的有色矿物和杂质，如含锰方解石的大理岩为粉红色，大理岩中含石墨为灰色，含蛇纹石为黄绿色，含绿泥石、阳起石和透辉石为绿色，含金云母和粒硅镁石为黄色，含符山石和钙铝榴石为褐色等。
大理石是地壳中原有的岩石经过地壳内高温高压作用形成的变质岩，地壳的内力作用促使原来的各类岩石发生质的变化的过程。质的变化是指原来岩石的结构、构造和矿物成分的改变，经过质变形成的新的岩石类型称为变质岩。大理石主要由方解石、石灰石、蛇纹石和白云石组成，其主要成分以碳酸钙为主，约占50%以上。其他还有碳酸镁、氧化钙、氧化锰及二氧化硅等。大理石一般性质比较软，这是相对于花岗石而言的。当然，你没必要去理会这个，因为这个地质年代都是按亿来计算的，在我们有生之年，这个质变都是有限的一种变化。大理石地板砖以华美的外观以及非常实用的特点吸引了消费者的目光。与其他建筑石材不同的是，每一块的大理石地板砖纹理都是不同的，纹理清晰弯曲的大理石，光滑细腻，亮丽清新，像是带给大家一次又一次的视觉盛宴，装在居室生活里，可以把居室衬托得更加地典雅大方。
不同等级的大理石板材的外观有所不同。因为大理石是天然形成的，缺陷在所难免。同时加工设备和量具的优劣也是造成板材缺陷的原因。有的板材的板体不丰满（翘曲或凹陷），板体有缺陷（裂纹、砂眼、色斑等），板体规格不一（如缺棱角、板体不正）等。按照国家标准，各等级的大理石板材都允许有一定的缺陷，只不过优等品不那么明显罢了。
大理石板材表面光泽度的高低会影响装饰效果。一般来说大理石板材的抛光面应具有镜面一样的光泽，能清晰地映出景物。但不同品质的大理石由于化学成分不同，即使是同等级的产品，其光泽度的差异也会很大。当然同一材质不同等级之间的板材表面光泽度也会有一定差异。此外，大理石板材的强度、吸水率也是评价大理石质量的重要指标。
大理石有美丽的颜色、花纹，有较高的抗压强度和良好的物理化学性能，资源分布广泛，易于加工，随着经济的发展，大理石应用范围不断扩大，用量越来越大，在人们生活中起着重要作用。特别是近十几年来大理石的大规模开采、工业化加工、国际性贸易，使大理石装饰板材大批量地进入建筑装饰装修业，不仅用于豪华的公共建筑物，也进入了家庭的装饰。大理石还大量用于制造精美的用具，如家具、灯具、烟具及艺术雕刻等。有些大理石（包括石灰岩、白云岩、大理岩等）还可以作耐碱材料。在大理石开采、加工过程中产生的碎石、边角余料也常用于人造石、水磨石、石米、石粉的生产，可用于涂料、塑料、橡胶等行业的填料。
我国大理石矿产资源极其丰富，储量大、品种多，总储量居世界前列。据不完全统计，国产大理石有近400余个品种，其中花色品种比较名贵的有如下几种。
● 纯白色的有：北京房山汉白玉；安徽怀宁和贵池白大理石；河北曲阳和涞源白大理石；四川宝兴蜀白玉；江苏赣榆白大理石；云南大理苍山白大理石；山东平度和莱州雪花白；甘肃陇南陇白玉；广西贺州的贺州白等。
● 纯黑色的有：广西桂林的桂林黑；湖南邵阳黑大理石；山东苍山墨玉、金星王；河南安阳墨豫黑等。
● 红色的有：安徽灵璧红皖螺；四川南江的南江红；河北涞水的涞水红和阜平的阜平红；辽宁铁岭的东北红等。
●灰色的有：甘肃陇南的冰岛灰；浙江杭州的杭灰；云南大理的云灰等。
●黄色的有：河南浙川松香黄、松香玉；内乡桃溪镇的米黄；四川省的北川米黄大理石；四川宝兴黄线玉等。
● 绿色的有：辽宁丹东的丹东绿；山东莱阳的莱阳绿和栖霞的海浪玉；安徽怀宁的碧波等。
● 彩色的有：云南的春花、秋花、水墨花；浙江衢州的雪夜梅花等。
●青色的有： 四川宝兴的青花玉。
●黑白的有：湖北通山黑白根。
大理石原指产于云南省大理的白色带有黑色花纹的石灰岩，剖面可以形成一幅天然的水墨山水画，古代常选取具有成型的花纹的大理石用来制作画屏或镶嵌画，后来大理石这个名称逐渐发展成称呼一切有各种颜色花纹的，用来做建筑装饰材料的石灰岩。白色大理石一般称为汉白玉，但对翻译西方制作雕像的白色大理石也称为大理石。关于大理石的名称，有一种说法以前我国大理的大理石质量好，故得名
天然大理石的优点
1、天然大理石具有结构致密，抗压强度好、纹理自然、质感厚重、庄严雄伟、线胀系数 极小、刚性好、硬度高、耐磨性强、温度变形小，并且维护，保养方便简单、使用寿命长、不磁化、无滞涩感、不受潮湿影响、平面称定好。
2、石材结构致密，抗压强度高
3、装饰性好。石材具有纹理自然、质感厚重、庄严雄伟的艺术效果
4、岩石经长期天然时效，组织结构均匀，线胀系数极小，内应力完全消失，不变形
5、刚性好，硬度高，耐磨性强，温度变形小。
6、不易粘微尘，维护，保养方便简单，使用寿命长，使用年限可达以上.
7、不磁化，测量时能平滑移动，无滞涩感，不受潮湿影响，平面称定好
天然大理石的缺点
1、天然生成，故有色差
2、坚硬有余，弹性不足，不能制作超过1米的台面，受热或被撞时易断裂，且很难修复，造型处也不易加工光滑，
3、有天然孔隙，易被污染，故而对使用环境有较高的要求:
4、拼接操作中因人造胶色无法与天然石材相配，且其断面不齐，故允许有缝拼接。
5、天然大理石的有放射性，合格的天然大理石对石材的放射性有严格的控制，基本不会对人体造成伤害。
