蛋白质是维持机体生命的基本物质，是组成人体器官、组织和体内酶、激素以及球蛋白的主要成分。随着经济的发展和人民生活水平的提高，人们对畜产品的需求在不断地增加，同时造成了饲料资源的短缺，特别是蛋白质饲料资源。因此，利用生物技术开发菌体蛋白是解决这一问题的重要途径。菌体蛋白是现代饲料和食品工业中重要的蛋白来源。
微生物发酵饲料是指在人为可控制的条件下，通过微生物的代谢作用，将植物性、动物性和矿物性物质中的抗营养因子分解、合成，产生更能被畜、禽采食、消化、吸收的养分和害作用的生物饲料或饲料原料。
饲料菌体蛋白具有以下优点：
，生产，比动植物高成千上万倍，这主要是因为微生物的生长繁殖速率快。
第二，生产原料来源广，一般有以下几类：①农业废物、废水，如秸秆、蔗渣、甜菜渣、木屑等含纤维素的废料及农林产品的加工废水；②工业废物、废水，如食品、发酵工业中排出的含糖有机废水、亚硫酸纸浆废液等；③石油、天然气及相关产品，如原油、柴油、甲烷、乙醇等；④H2、CO2等废气。
第三，可以工业化生产，它不仅需要的劳动力少，不受地区、季节和气候的限制，而且产量高，质量好。
用于生产单细胞蛋白的微生物种类很多，包括细菌、放线菌、酵母菌、霉菌以及某些原生生物。这些微生物通常要具备下列条件：所生产的蛋白质等营养物质含量高，对人体无致病作用，味道好并且易消化吸收，对培养条件要求简单，生长繁殖迅速等。单细胞蛋白的生产过程也比较简单：
在培养液配制及灭菌完成以后，将它们和菌种投放到发酵罐中，控制好发酵条件，菌种就会迅速繁殖；发酵完毕，用离心、沉淀等方法收集菌体，后经过干燥处理，就制成了单细胞蛋白成品。
