膨胀节习惯上也叫补偿器，或伸缩节。由构成其工作主体的波纹管（一种弹性元件）和端管、支架、法兰、导管等附件组成。 膨胀节是为了补偿因温度差与机械振动引起的附加应力，而设置在容器壳体或管道上的一种挠性结构。利用其工作主体波纹管的有效伸缩变形，以吸收管线、导管、容器等由热胀冷缩等原因而产生的尺寸变化，或补偿管线、导管、容器等的轴向、横向和角向位移。也可用于降噪减振、供热上，为了防止供热管道升温时，由于热伸长或温度应力而引起管道变形或破坏，需要在管道上设置补偿器，以补偿管道的热伸长，从而减小管壁的应力和作用在阀件或支架结构上的作用力。
将管子弯成U形或其他形体（图1），也称涨力弯。是利用形体的弹性变形能力进行补偿的一种膨胀节。它的优点是强度好、寿命长、可在现场制作，缺点是占用空间大、消耗钢材多和摩擦阻力大。这种膨胀节广泛用于各种蒸汽管道和长管道上。
在国内近期，生产出LTW高温堵漏剂，它的耐温30O——600℃，工作极限压力是1.0MPa，1.6MPa，2.5MPa等。将高温堵漏剂应用在补偿器上，将直流式无推力补偿器，改制成注油式直流介质无推力补偿器，解决了补偿器长期工作，出现微小的渗漏问题。将LTW高温堵漏剂，用60MPa。的高压注射枪，将油剂注射到填料室内，使填料与料室内径和伸缩管外径压紧，油剂本身无毛细管，又有热胀冷缩的性质，故造成补偿器长期工作中，不产生渗漏。
