四川火锅很多都是以鸳鸯锅为主，把清汤和红汤很好区分开来，一桌人吃火锅也可以各凭所爱的选择锅底。四川火锅蘸碟调料主要是香油加蒜泥。四川火锅相对于重庆火锅相对较淡，追求的是麻辣平衡。重庆火锅一般居多，且基本都是红汤，在重庆人眼中，清汤就不算是火锅，那跟水煮菜没啥区别。总体来说，重庆火锅味道偏重，偏辣。
一般来讲牛油火锅则是用牛羊等动物油熬制而成，重麻重辣、口味浓烈厚重。而清油火锅是采用纯植物油(也就是菜籽油)熬制而成，一般采用青花椒，成品清香，爽口不油腻。从视觉上来看，牛油火锅料在常温下为固态，在吃牛油火锅的过程中，更容易凝固附着在锅碗和碟子上。另外吃完牛油火锅后，通常衣物会有较为浓烈的火锅味道。清油火锅底料常温下则为液体，吃后身上没有味道，省去了吃火锅后换衣服的烦恼。
火锅店的大厅设计很重要，因为大厅是顾客进入店里的印象，又是顾客的就餐区，所以一定要保留一定空间，尽量方便顾客就餐、走动。另外如果是大众火锅店的话，好从门外能够感受到里面的热闹就餐氛围，吸引顾客走进门店。大厅内的灯光设计也同样很重要，灯光的设计尽量以暖色为主，照射到锅底和菜品上，能够增强人们的食欲，使顾客在这里就餐感到很舒适，容易增加菜和消费。
