条形码技术是在计算机应用中产展起来的一种广泛应用于商业、邮政、图书管理、仓储、工业生产过程控制、交通运输、包装、配送等领域的自动识别技术。它早出现在20世纪40年代，是“由一组规则排列的条、空及其对应字符组成的，用以表示一定信息的标识”。
条形码自动识别系统由条形码标签、条形码生成设备、条形码识读器和计算机组成。
条形码是迄今为止经济、实用的一种 自动识别技术。条形码技术具有以下几个方面的优点
A．输入速度快：与键盘输入相比，条形码输入的速度是键盘输入的5倍，并且能实现“即时数据输入”。
B．可靠性高：键盘 输入数据出错率为三百分之一，利用光学字符识别技术出错率 为万分之一，而采用条形码技术误码率低于百万分之一。
C．采集信息量大：利用传统的 一维条形码一次可采集几十位字符的信息， 二维条形码更可以携带数千个字符的信息，并有一定的自动纠错能力。
D．灵活实用：条形码标识既可以作为一种识别手段单使用，也可以和有关 识别设备 组成一个系统实现自动化识别，还可以和其他控制设备联接起来实现自动化管理。
另外， 条形码标签易于制作，对设备和材料没有特殊 要求，识别设备操作 容易，不需要特殊培训，且设备也相对便宜。
成本非常低。在零售业领域，因为条码是印刷在商品包装上的，所以其成本几乎为‘零’。
宽度调节
二维条码
二维条码
宽度调节编码法是指条形码符号有宽窄的条单元和空单元以及字符符号间隔组成，宽的条单元和空单元逻辑上表示“1”，窄的条单元和空单元逻辑上是“0”，宽的条空单元和窄的条空单元可称为四种编码元素。code-11码、code- B码、code39码、2/5code码等均采用宽度调节编码法。
色度调节
色度调节编码法是指条形码符号是利用条和空的反差来标识的，条逻辑上表示“1”，而空逻辑上表示“0”。我们把“1”和“0”的条空称为基本元素宽度或基本元素编码宽度，连续的“1”、“0”则可有2倍宽、3倍宽、4倍宽等。所以此编码法可称为多种编码元素方式，如ENA\UPC码采用八种编码元素。
