两宋的灭亡和钧官窑停烧，使钧瓷业遭受重创，工匠们在兵灾战火中亡命他乡，将制钧技术带到了全国各地。元朝统一中国后，为钧瓷的生存提供了相应的条件，钧瓷窑变艺术得以传播延续，并播火全国，形成了一个庞大的钧窑系。《中国陶瓷史》载：“钧瓷的烧造虽始于北宋，但钧窑之形成一个窑系，主要在元代。”以禹州为中心，不但在河南有众多的窑口在仿制钧瓷，而且波及广东、江苏、浙江、江西、河北、山西等地，其仿钧制品达到了一定水平并产生了影响。
钧瓷属北方青瓷系统。中国青瓷历史悠久，唐以前，青瓷一直是陶瓷生产的主流。钧瓷以其特的自然窑变艺术有别于其他瓷种，“入窑一色，出窑万彩”的窑变现象，构成钧瓷的特殊美感和艺术效果，具有很高的艺术魅力。它一问世，就受到世人的珍视，并进入名窑行列之中。钧窑的工艺成就，是在科学配好胎、釉的基础上，烧成过程中合理的控制火焰气氛的变化，利用氧化和还原气氛，由同样的釉料釉色而成为深浅不一的窑变色彩。
钧釉的乳光状态和窑变现象是构成钧瓷艺术美的两个外观特征。乳光状态是指钧窑釉那种像青玛瑙或蛋白石一般美丽的天青色半乳浊状态，不仅使钧釉产生一系列由浅到深的蓝色，而且还赋予一种含蓄的光泽和优雅的质感，减少因釉面玻化而带来的妖艳浮光。窑变现象是指钧釉在高温下熔融流动，乳浊和着色色彩发生复杂的交错变化，而使釉色变得绚丽多彩，紫、红、蓝、白交相掩映，给人一种大自然瞬息万变的美的感受。
钧瓷造型古朴端庄，器型规整，胎壁厚薄匀称。制瓷工匠合理地利用各种原料制坯，基本上掌握了原料的烧缩性能，再加上高超的成型工艺，所制器皿规格统一，尺寸一致。原料的使用上，能够合理使用，胎釉的烧成温度和膨胀系数的基本一致。釉质玻璃化程度好，促进胎釉间钙长石中间层的形成，使胎釉结合程度高，釉层一般无剥釉现象。釉料配制含磷、钛、铜、锡等元素，为复色窑变花釉的形成提供了内在条件。钧瓷工匠还利用含不同金属氧化物的各种原料，进行多次分层施釉的方法，使产品形成绚丽多彩、自然生动的窑变流纹。陶瓷研究者用仪器观察宋代钧瓷标本，发现钧釉结构异常复杂，大体上分为四层：靠近胎体的层和第二层与天青釉的结构相同，蓝色层的上界呈变化幅度很大的波浪状，釉面下有许多气泡；第三层是紫红二色相互交错的不连续层；第四层即表面层，是整齐均匀淡蓝色的铜氧化层。这种釉层结构，对各种光波具有选择性的吸收和选择性反射能力，使釉层含蕴晶莹，优美动人。再加上釉层里的气泡对光线的搅动作用，从而形成特殊的断面结构和绚丽多彩的外观。
冰片纹也叫“开甲”，即在釉面上出现像冰片一样不规则的裂纹。釉面开裂，在日用陶器上本是一种致命的缺陷，而它有幸出现于美术瓷上，却是一种艺术美。钧窑器釉面开裂，增加了的开片装饰，衬托得器物古雅有趣。釉面开裂的原因是釉内过高的硅量和胎釉的膨胀系数不同，出窑后冷却时出现开裂。
莬丝纹是在烧制过程中的高温阶段，釉内的铜、铁等元素，因高温和窑内的气流影响以及造型起伏和釉汁巧妙的流淌而出现的。它如栩栩如生的免毛，有很强的立体感和动感，把釉面装饰得分外细腻柔和。
釉面有动感，不死板。常见到流过足的钧瓷釉面特别漂亮，就是釉面比较活的原因。钧瓷只有釉面活才能表现出比较好的艺术效果。其口沿、凸棱、炫纹、乳钉之处釉面脱口、出筋，产生虚与实的对比变化的美感，都与釉活有密不可分的关系。
釉面色彩变化丰富，五彩渗透。一件瓷器釉面上同时出现多种复杂的色彩，很难用语言来形容，可谓紫中藏青、青中透红、红中寓白、白里泛蓝、蓝中有绿，各种色彩交织在一起，变化万千。富于变化，是艺术审美的基本要素之一，钧瓷也不例外。
釉质有玉的温润感、光泽柔和，不同于一般瓷釉贼亮的浮光，而是一种乳光，这种乳光使钧釉的光泽如玛瑙一般，似玉非玉胜似玉，有一种温润优雅的质地美感。釉质纯净的窑变单色釉，如天蓝、天青、月白、豆绿等，色纯而不杂。釉具有前述厚，润活的特点，釉面往往有开片纹路，欣赏起来有纯净的美感。
