TPE具有柔软的触感和可调的物性、硬度范围广、加工方式多样（注塑、挤出、吹塑、流延等也可与PP、PE、ABS、PC、PA等双色加工）且具有环保优势。TPE自身特的特点决定了它能满足不同的产品结构、尺寸，为能够产品创新增加价值、增加了产品的实用性能，市场潮流。
TPE是热塑性弹性体，有些地区因为叫法差异化也称之为TPR，也有叫热塑性橡胶的。但是严格来讲，TPE不是橡胶，因为其无需硫化，而橡胶是经过硫化这一过程的。之所以有时候称之为热塑性橡胶，是因为TPE是一种在常温下可以表现出橡胶弹性，而高温下可以表现出塑料可塑性的高分子材料，兼具橡胶的高弹性和热塑性塑料的熔体流动性。因此TPE的结构必然由至少两相组合，既呈现橡胶弹性，形变性能的软变，产生表现强度的硬段。TPE优于橡胶的地方在于没有硫化，就可以实现回收，可再生利用性。
TPE材料是非常火爆的一种新型环保材料，它作为复合热塑性弹性体，TPE材料兼有塑料和橡胶特性，，在常温下显示橡胶的高弹性，高温下又能塑化成型的高分子材料(不需要硫化)，可以广泛地应用于汽车行业(汽车内饰、汽车脚垫、汽车外饰、汽车密封条等)、日用品、家居用品、玩具行业(喷油玩具、软性玩具、宠物玩具、婴幼儿玩具、发泄玩具)、工具包胶、运动器材行业、手表表带等等。
