大棚是用竹木杆、水泥杆、轻型钢管或管材等材料做骨架，做成立柱、拉杆，拱杆及压杆，覆盖塑料薄膜而成为拱圆形的料棚。
大棚需建在向阳、避风、高燥、排水良好处，塑料大棚一般覆盖的面积为1-3亩。
大棚覆盖材料有以下几种：
1、普通膜：以聚乙烯或聚氯乙烯为原料，膜厚0.1毫米，无色透明。使用寿命约为半年。
2、多功能膜：是在聚乙烯吹塑过程中加入适量的防老化料和表面活性剂制成，使用寿命比普通膜长一倍，夜间棚温比其他材料高1—2℃。而且膜不易结水滴，覆盖效果好。
3、草被、草苫：用稻草纺织而成，保温性能好，是夜间保温材料。
4、聚乙烯高发泡软片：是白色多气泡的塑料软片，宽1米、厚0.4—0.5厘米，质轻能卷起，保温性与草被相近。
5、无纺布：为一种涤纶长丝，不经织纺的布状物。分黑、白两种，并有不同的密度和厚度，常用规格50克/?，除保温外还常作遮阳网用。
6、遮阳网：一种塑料织丝网。常用的有黑色和银灰色两种，并有数种密度规格，遮光率各有不同。主要用于夏天遮阳防雨，也可作冬天保温覆盖用。
新的塑料薄膜透光率可达80－90%，但在使用期间由于灰尘污染、吸附水滴、薄膜老化等原因、而使透光率减少10－30%。大棚内的光照条件受季节、天气状况、覆盖方式（棚形结构、方位、规模大小等）、薄膜种类及使用新旧程度情况的不同等，而产生很大差异。大棚越高大，棚内垂直方向的辐射照度差异越大，棚内上层及地面的辐照度相差达20－30%。在冬春季节以东西延长的大棚光照条件较好、它比南北延长的大棚光照条件为好，局部光照条件所差无几。但东西延长的大棚南北两侧辐照度可差达10－20%。 不同棚型结构对棚内受光的影响很大，双层薄膜覆盖虽然保温性能较好，但受光条件可比单层薄膜盖的棚减少一半左右。 此外，连栋大棚及采用不同的建棚材料等对受光也产生很大的影响（表4-2-3）。从表中可看出，以单栋钢材及硬塑结构的大棚受光较好，只比露地减少透光率28%。连栋棚受光条件较差。因此建棚采用的材料在能承受一定的荷载时，应尽量选用轻型材料并简化结构，既不能影响受光，又要保护坚固，经济实用。 表4-2-3 不同棚型结构的受光量 大棚类型透光量勒克斯（万）透光率（%） 单栋钢材结构 单栋竹木结构 单栋硬塑结构 连栋钢筋水泥 露地对照7.67 6.65 7.65 5.99 10.6472．0 62．5 71．9 56．3 100 薄膜在覆盖期间由于灰尘污染而会大大降低透光率，新薄膜使用两天后，灰尘污染可使透光率降低14.5%。10天后会降低25%，半月后降低28%以下。一般情况下，因尘染可使透光率降低10－20%。严重污染时，棚内受光量只有7%，而造成不能使用的程度。一般薄膜又易吸附水蒸气，在薄膜上凝聚成水滴，使薄膜的透光率减少10－30%。因此，防止薄膜污染，防止凝聚水滴是重要的措施。再者薄膜在使用期间，由于高温、低温和受太阳光紫外线的影响，使薄膜"老化"。薄膜老化后透光率降低20－40%，甚至失去使用价值。因此大棚覆盖的薄膜，应选用耐温防老化、除尘无滴的膜，以增强棚内受光、增温、延长使用期。
薄膜的气密性较强，因此在覆盖后棚内土壤水分蒸发和作物蒸腾造成棚内空气高温，如不进行通风，棚内相对湿度很高。当棚温升高时，相对湿度降低，棚温降低相对湿度升高。晴天、风天时，相对温度低，阴、雨（雾）天时相对温度增高。在不通风的情况下，棚内白天相对湿度可达60－80%，夜间经常在90%左右，高达。 棚内适宜的空气相对湿度依作物种类不同而异，一般白天要求维持在50－60%，夜间在80－90%。为了减轻病害的危害，夜间的湿度宜控制在80%左右。棚内相对湿度达到饱和时，提高棚温可以降低湿度，如湿度在5℃时，每提高1℃气温，约降低5%的湿度，当温度在10℃时，每提高1℃气温，湿度则降低3－4%。在不增加棚内空气中的水汽含量时，棚温在15℃时，相对湿度约为7%左右；提高到20℃时，相对湿度约为50%左右。 由于棚内空气温度大，土壤的蒸发量小，因此在冬春寒季要减少灌水量。但是，大棚内温度升高，或温度过高时需要通风，又会造成湿度下降，加速作物的蒸腾，致使植物体内缺水蒸腾速度下降，或造成生理失调。因此，棚内按作物的要求，保持适宜的湿度。 四、栽培季节与条件 塑料大棚的栽培以春、夏、秋季为主。冬季低气温为-15℃－-17℃的地区，可用于耐寒作物在棚内防寒越冬。高寒地区、干旱地区可提早就在用大棚进行栽培。北方地区，于冬季，在温室中育苗，以便早春将幼苗提早定植于大棚内，进行早熟栽培。夏播，秋后进行延后栽培，1年种植两茬。由于春提前，秋延后而使大棚的栽培期延长两个月之久。东北、内蒙古一些冷冻地区于春季定植，秋后拉秧，全年种植一茬，黄瓜的亩产量比露地提高2－4倍。黑龙江省用大棚种植西瓜获得成功。西北及内蒙古边疆风沙、干旱地区利用大棚达到全年生产，于冬季在大棚内种植耐寒性蔬菜，了大棚冬季种植的先例。为了提高大棚的利用率，春季提早，秋季延后栽培，往往采取在棚内临时加温，加设二层幕防寒，大棚内筑阳畦，加设小拱棚或中棚，覆盖地膜，大棚周边围盖稻草帘等防寒保温措施，以便延长生长期，增加种植茬次，增加产量。
养殖大棚的搭建方法如下：
1、以搭建塑料养殖大棚为例，大棚的跨度一般在6-12m，开间在4m左右，檐高3-4m，而通风类型不一样，搭建磨茄大棚的宽度也不一样。
2、一般以自然通风为主的连栋大棚，当侧窗和屋脊窗联合在使用时，大棚大宽度一般需在50m以内，以在30m左右为宜。而以机械通风为主的联栋大棚，大棚大宽度一般扩大到60m，以限制在50m左右为宜，而长度一般以在100m以内为宜。
3、塑料大棚主体结构通常会用热浸镀锌钢管作为主体承力结构，不过因为塑料大棚自身的重量较轻，对于风雪的顶抗力较弱，因此需适当的进行支撑，以此来维护整个大棚的稳定性。
大棚养殖也称暖棚养殖。 暖棚养殖是指在寒冷的季节给开放式或半开放式畜禽圈舍上扣盖一层塑料薄膜，充分利用太阳能和畜禽自身所散发的热量，提高舍内温度，减少热能损耗，降低维持需要，提高畜禽生产性能和养禽经济效益。暖棚养殖是一项、成熟、适用的技术，用较少的投入可获得与周密封闭式圈舍饲养畜禽相同的效果，可降低畜禽死亡率百分之二点七到百分之是三点五，提高肉蛋率比百分之十二到百分之二十五，节约饲料百分之十一以上，可促进良种和新技术推广应用，推进适度规模养殖的发展，实现畜禽产品均衡供应，是发展高产畜牧业的一项重要技术。
