球墨铸铁兼有灰铸铁的工艺优点和钢的某些工程特性，因此在多种需要有高度可靠性的产品中，球墨铸铁件代替了锻造件、焊接件和铸钢件。因为球墨铸铁比钢轻10%，所以适用于希望重量较轻的。汽车曲轴、转向节、齿轮、连杆和刹车蹄的球墨铸铁规范就是上述诸优点的典型例子。
每年铸铁件的吨数比所有其它黑色金属铸件和有色铸件总和的三倍还多。在金属制造业中它占第二位，规模上仅次于轧钢过去的20年中，工业经历了一个值得注意的发展和转变的时期。在这个短暂的时期内铸铁工厂的数量几乎削减了一半，主要是由于保持竞争所的经费增加了，又要合乎安全和环保条例，以及用户对质量的要求了等等原因。
铜是人类发现和使用早的金属之一。在古代，人们初发现使用的可能是天然铜。天然铜通常是紫绿色或紫黑色的“石块”。后来人们发现这种“石块”在摩擦和刻画过的地方会呈现黄红色，如果再经锤打，其光泽则更好，还可以经过熔化、模铸、锻造等而制成、工具及做成装饰物品。
