浮雕是雕刻的一种,雕刻者在一块平板上将他要塑造的形象雕刻出来,使它脱离原来材料的平面。
浮雕是雕塑与绘画结合的产物,用压缩的办法来处理对象,靠透视等因素来表现三维空间,并只供一面或两面观看。浮雕在内容、形式和材质上与圆雕一样丰富多彩。浮雕的材料有石头、木头等。可分为浅浮雕和高浮雕。浅浮雕是单层次雕像,内容比较单一;高浮雕则是多层次造像,内容较为繁复。浮雕一般是附属在另一平面上的,因此在建筑上使用更多,用具器物上也经常可以看到。由于其压缩的特性,所占空间较小,所以适用于多种环境的装饰。
在祠堂寺院中的装饰浮雕,人们会通过雕刻各种图案造型依附于建筑并因此而存在,我们会发现在门框、窗户、梁柱、转角等都会采用浮雕的形式来加以装饰。装饰浮雕的风格经历了从简约、抽象到多元化的一个改变,不仅仅是在寺庙祠堂的应用,也被广泛应用于城市建筑中,也能起到很好的装饰和美化作用。
在石雕历史上,以浮雕额形式雕刻的各种图案就已经很经常出现,不管是用于何种用途,它都能以别具一格的形式发挥的。在更多方面,其浮雕的存在不仅仅是一种纪念性意义,也是一种装饰性的作用。浮雕的装饰性亦可理解为浮雕对建筑及空间环境的适应性,因为建筑及城市空间环境是浮雕存在的基础。浮雕本身不可以过分的奢求个性,因为浮雕的所谓个性更多地表现在对于建筑的适应方面。