3d打印机通过读取文件中的横截面信息，用液体状、粉状或片状的材料将这些截面逐层地打印出来，再将各层截面以各种方式粘合起来从而制造出一个实体。这种技术的特点在于其几乎可以造出任何形状的物品。
3D打印技术又名快速成型、实体自由成型、增材制造等，是基于离散-堆积原理，在计算机协助下通过层层堆积形成三维实体的有别于传统减材制造的制造方法。
而工程塑料具有很多的性能，通过改性增强强度的工程塑料甚至可以直接替代金属用于各类复杂的构件，因为成本较低且更轻便，使得工程塑料材料在3D打印制造中被广泛应用。
此外，工程塑料还可以避开缺陷向复合化、功能化方向发展，特别是实现多元材料复合，进而赋予塑料特定功能，工程塑料这一可“改造”性强的优点，也更能适应3D打印技术的需求。
金属3D打印材料是金属3D打印技术发展的重要物质基础，在某种程度上，材料的发展决定着3D打印能否有更广泛的应用。目前，金属3D打印材料主要包括工程塑料、光敏树脂、橡胶类材料、金属材料和陶瓷材料等，除此之外，彩色石膏材料、人造骨粉、细胞生物原料以及砂糖等食品材料也在金属3D打印领域得到了应用。
金属3D打印所用的这些原材料是针对金属3D打印设备和工艺而研发的，与普通的塑料、石膏、树脂等有所区别，其形态一般有粉末状、丝状、层片状、液体状等。通常，根据打印设备的类型及操作条件的不同，所使用的粉末状金属3D打印材料的粒径为1～100μｍ不等，而为了使粉末保持良好的流动性，一般要求粉末要具有高球形度。
3D打印模型打印爱好者们都希望以一个合理的价格获得精模型。今天分享给大家几个减少打印成本的小技巧。
技巧1：缩小打印尺寸
在3D打印的世界里，尺寸非常关键。降低3D打印模型的尺寸，意味着三个维度尺寸的同时减少。结果就是，打印的成本会降低。让我们来举个例子，下面这个呆河马模型价格为266元。现在，如果把它的尺寸减少50%，变小后的模型仅仅为原来价格的一半，即133元，如果可以的话你甚至可以想象为八分，比如33元。
技巧2：比较相似的材料
不同的材料有不同的价格。如果单纯考虑省钱的话，可以选择比较便宜的材料，然后在模型打印完成后通过后期加工得到理想效果。比如说打印一个金奖杯，如果没有要求，使用普通PLA、ABS等塑料打印完成后再处理上色，也有同样成型效果。
技巧3：把3D打印与其他加工技术相结合
有时候，我们可以尝试换一种思路。比如，将3D打印与传统方式相结合，将3D打印的部件与CNC机加工（金属棒、金属管或者金属块等）相结合，更能在终成型效果以及用户使用体验上得到升级。
由于近年来开始下放到民用领域，3D打印技术一度成为了我们身边的“网红热词”，不过你可能不知道的是，这项技术已经有30年的发展史了。并且，如今的3D打印，已经成为了汽车制造业发展的技术，帮车企省下的成本。下面，我们就具体聊聊3D打印和它在汽车制造业中的应用。汽车制造业用3D打印做原型。
塑料3D打印的注塑模具有点像我们院子里的的塑料棚，它比金属棚便宜，塑料棚搭建速度很快且在低载荷下表现良好。但是在高载荷下仍要用到金属材质。3D打印模具有自己的一席之地，有些企业在3D打印模具的应用上比较成功。支持者称3D打印模具比传统模具加工方式快达90%、便宜达70%。在某些情况下这可能是真实的，但是明白金属模具相比3D打印塑料模具的优势/劣势非常重要。
3d打印模具优点直接的优势是节约材料，不消除边角材料，提高材料利用率，放弃生产线，降低成本；
第二，它可以实现和复杂度，除了显示形状曲线上的设计。
第三，不再需要传统的、夹具和机床或任何模具，可以直接从计算机图形数据生成任何形状的零件；
第四，它可以自动、快速、直接、准确地将计算机中的设计转化为模型，甚至直接制造零件或模具，从而有效地缩短了产品开发周期；
第五，3D打印可以在几个小时内成形。它允许设计师和实现从计划到实体的飞跃；
第六，它可以打印组装后的产品，降低了组装成本。它甚至可以挑战大规模生产。
第七，相比传统模具3d打印模具的生产周期更短，可以根据打印出来的模具进行快速生产。
