普通减水剂water-reducing admixture 在混凝土坍落度基本相同的条件下，能减少拌合用水量的外加剂。常用的减水剂是阴离子表面活性剂。 减水剂superplasticizer 在混凝土坍落度基本相同的条件下，能大幅度减少拌合用水量的外加剂。 缓凝减水剂set retarding and water-reducing admixture 兼有缓凝和减水功能的外加剂。 早强减水剂hardening accelerating and water reducing admixture 兼有早强和减水功能的外加剂。 引气减水剂air entraining and water reducing admixture 兼有引气和减水功能的外加剂。
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在建筑施工中为了加快混凝土的凝固速度和冬季施工防冻，在混凝土中加入高碱混凝土膨胀剂和含尿素与氨水的混凝土防冻剂等外加剂，这类含有大量氨类物质的外加剂在墙体中随着温度等环境因素的变化而还原成氨气从墙体缓慢释放出来，造成室内空气中氨的浓度大量增加。特别是夏季气温较高，氨从墙体中释放速度较快，造成室内空气氨浓度严重超标。
