在远去的岁月中，一根金条的价值无法直接用现代货币进行换算，但我们可以尝试通过一些线索和回忆来描绘那个时代的情景。那是一个战乱频仍的时代，物价飞涨，社会秩序摇摇欲坠。纸币逐渐贬值，百姓的购买力被削弱到了。在这样的背景下，黄金成为了人们追逐的目标。金条的珍贵光芒，被许多人看作是一线希望的象征。当时的黄金价格难以确定，但通过一些历史记载和估算，我们可以推测一根金条相当于13,125元人民币左右。然而，这个数字只是一个大致的估计，实际的价值可能会因历史背景的不同而有所变化。
日战争时期（1937-1945），一两黄金约等于1000块大洋。这个时期，日本侵占了中国的主要经济区域，掠夺了大量的资源和财富，还强行推行日伪货币。国民发行的金圆券也无法抵御通货膨胀。黄金价格暴涨，黑市交易盛行。
国时期的金条以两制标示重量，在民国17年（1928年）以前，“两”单位各地比较混乱，一般在32g左右，民国17年南京统一度量衡（《民国权度标准方案》）以1两=31.25公克。嗣后，金条都以两为单位，尤其以中央造币厂铸造的金条口碑为佳，规格常见的是1两、5两金条，也有半、2、3两都规格的。黄鱼”是民国时期老百姓对金条的俗称。
抗日战争后期，国统区通货严重膨胀，法币贬值。为抑制通货膨胀，国民开始出售黄金，举办黄金储蓄存款，收回法币，平抑物价。1945年8月，黄金储蓄存款陆续到期，命令中央造币厂生产金条，以应付黄金兑现之需。金条原材料是由美国进口的四百两重金砖，中央造币厂直接进行切割，制成各种重量的小金条。
民国时期金条的购买力，抗战初期，一根小黄鱼大约可以兑换30—40块大洋，兑换比率随着年景好坏上下波动。抗战后期，黄金越来越贵，兑换银元的比率越来越大。在1949年之前，100块大洋（3根小黄鱼）就可以在北京买个小型四合院。当时小康之家一月生活总费用也就是15块银元。一顿全家福吃下来，也就是两三块银元的样子。当时就是富人也很少使用金条花费，金条主要是作为硬通货贮藏起来，花费的时候兑换成保值的货币银元。
民国时期的两和我们现如今的两是不一样的，现在一两是50克，但是在民国时期，一两却等于31.25克。
这些当时铸造出来的金条后来被人们统称为了黄鱼，其中规格大的十两金条被人们称为了大黄鱼，作为基础存在的一两金条则被人们起了一个小黄鱼的外号。
在战乱的民国时期，继人们为信任的袁大头之后，这种国民铸造出来的金条成为了当时另一种比较重要的流通货币。
