顾名思义，是指具有化学消泡作用的药剂。作为消泡剂，有低碳醇、矿物油、有机极性化合物及硅树脂等。其形态有油型、乳液型、泡沫型、溶液型、作为消泡剂均具消泡力强、耐热、耐氧、抗蚀、化性稳定、溶气、透气、易扩散、生理惰性、易渗透、难溶于消泡体系且消泡剂用量少、等特点。
目前各类消泡剂是属于环保产业，在生产过程中都是注重绿色环保的，在使用过程中，不会对人体或者是环境造成伤害或者影响的。大家在使用不管是有机硅消泡剂还是其他水性消泡剂亦或是聚醚消泡剂，都可放心使用。
消泡剂具有破泡、脱泡、抑泡的作用，其用途非常的广泛，主要体现在以下一个方面：
消泡剂通常含有疏水性沉淀法二氧化硅分散在矿物油或硅油中。实际上用于消泡剂的二氧化硅的粒径越大，越容易沉淀，特别是在低粘度分散体系中。加入疏水性气相法二氧化硅有可以完全防止或者能明显减少这个沉降过程。气相二氧化硅中硅醇基团像很多的的针一样，刺破气泡，使小气泡汇聚成大气泡，溢出体系，达到消泡的作用。在有些消泡体系中，疏水性气相法二氧化硅也可以是有消泡作用的二氧化硅组分，气相二氧化硅在消泡剂中起到增稠防沉降等作用，更重要的是增强消泡能力和提高抑泡能力。
类消泡剂，主要是由各种有机物构成，如：脂肪酸、矿物油、脂肪酰胺、低级醇类等。这种消泡剂多数为天然物质，对环境污染小，价格低廉。由于消泡性能比较弱，对于大量泡沫的情况不能满足生产的要求。
第二类是聚醚类消泡剂CnHO(EO)(PO)H，聚氧乙烯基链段（EO）是亲水基；聚氧丙烯基链段（PO）是亲油基。这种消泡剂抑泡性能好，、无刺激，并且具有良好的分散性。在实际生产中调节聚醚的相对分子量和聚醚链段中EO、PO的比例，来满足各个生产领域的需求。目前市场上存在的聚醚型消泡剂主要有直链聚醚、醚胺、脂肪醇聚醚、脂肪酸聚氧乙烯醚、等聚醚衍生物。
第三类是有机硅消泡剂，这类消泡剂较前两者消泡性能更佳。通常，分子量较大的硅油在表面活性剂溶液中不溶，而对于小分子硅油很容易被表面活性剂分子增溶，从而改变了消泡剂的组成，使消泡性能减弱。对于硅油复配的消泡剂，不溶于水也不溶于矿物质油中，因此抑泡能力较强，同时也大大增强其破泡效果。由于Si-O键和Si-C键相对比较稳定，允许在含有少量酸、碱、盐的体系中使用。工业生产中常用的有机硅消泡剂，多数是在硅油中添加分散助剂制得的一类硅油二次加工制品，那些都属于液体混合物。混合物从外观和流动性上主要分为硅膏型、硅油型、乳液型、溶液型和固体型五类。
第四类消泡剂是聚醚改性硅油消泡剂，在前几代消泡剂的基础上，力求把聚醚、有机硅的优点整合，将聚醚链段引入硅油链段上，具有更强的消泡、抑泡性能。聚醚改性硅油属于新型的特种有机硅表面活性剂，采用含有双键的聚醚与低含氢硅油通过加成反应而成，是一种性能特的有机硅非离子表面活性剂，其既保留了硅油的耐高低温性、耐候性、脱模性、憎水性以及生理惰性等性能，又具有聚醚无刺激性、高表面活性及易于分散的特性，聚硅氧烷链段亲油，聚醚链段亲水，这就造就了聚醚改性硅油既能溶于水相也能溶于油相，因此可作为有机硅表面活性剂使用；聚醚链段还可以作为乳化剂使乳液的性能保持稳定，有很好的分散性能。因此，聚醚改性硅油在水体系中有持久的消泡效果。由于聚醚改性硅油具有良好的耐热性、抗剪切性及耐酸、碱性能，且无味、储存稳定，因而被广泛应用，尤其是在硅油消泡剂难以解决时进行应用。
聚醚改性硅油的消泡机理对聚醚改性硅油作为消泡剂的消泡过程解释，为完备的消泡机理有：“桥连－拉伸”机理、“桥连－排湿”机理两种。
“桥连—拉伸”机理：消泡剂的表面张力远远低于液膜的表面张力，消泡剂的液滴得以在液膜表面持续铺展、深入，泡沫局部液膜继续变薄，终形成油在水中间的桥连，油相、水相的表面张力相差甚远，油相在周围水相不断地牵引下，拉长变薄，形变超过一定范围后，液膜被破坏，导致泡沫破裂。
消泡性能和抑泡性能常见的测试方法有:罗斯-迈尔斯法、西德工业标准法、鼓气法、搅拌法、 滴定法、高速分散法和循环鼓泡法等,还有一些如
ＡＳＴＭ Ｄ892-06ｅ1
ＡＳＴＭ-Ｅ2407-04
、震荡法(或摇瓶法)、高施密特评价法、
Ｑ/ＸＧＹ014-91
ＡＳＴＭ Ｄ892-46Ｔ
标准等都和以上的测试方法类似。
这些方法的区别在于泡沫产生的原因、消泡剂的加入时机和泡沫的静动态种类等,共同点在于都是利用泡沫体积的变化来比较消泡剂的作用性能,但是利用泡沫高度的方法在很多的实际生产中可操作性很差。另外,消泡剂的性能评价没有固定的标准,都是通过在测试中相互比较来评判消泡剂性能的优劣
涂料消泡剂挑选时要留意这几点性能：
一、要注意消泡剂的消泡能力、稳定性是否强。品质的涂料消泡剂，不仅具有良好的消泡效果，还应具有持久的抑泡效果。
二、是否具有不影响涂料光泽度、外观的特点。
三、在运输和施工过程中，能否很好的与涂料体系相容，不会影响表面成膜性、产生表面缺陷、避免产生缩孔和鱼眼等。涂料消泡剂不具备通用性，所以在不同的乳液或水分散体系中，所使用的涂料消泡剂类型也不同。
四、在生产、包装和使用过程中能否做到持久的抑制泡沫。任何消泡剂在贮存的过程中，随着环境的变化和时间的延长都会出现逐渐失效的现象，所以涂料消泡剂的性能稳定很重要，这样才不会失效快。
