由于黄金、白银等贵金属所持有的物理、化学性质，良好的导电性、导热性、工艺性，极易加工成超薄金箔、微米金丝和金粉，很容易镀到其他金属、陶器及 玻璃的表面上；抗腐蚀的稳定性，在一定压力下金容易被熔焊和锻焊；可制成超导体与有机金等，使它广泛应用于工业和现代高新技术产业中，如电子、通信、 宇航、化工、医疗等领域。
贵金属回收产业链与贵金属产业链在一定程度上有所重合，上游为铂族金属采矿、冶炼；中游为铂族金属加工，产品主要为催化剂等；下游为铂族金属应用，包括汽车、石化、化工等行业。铂族金属回收位于产业链尾端，回收废弃的铂族金属重新经过加工后投入使用。
从资源储备情况来看，据USGS，截至2021年，拥有铂族金属资源储量7万吨，其中90%位于南非、9.9%位于津巴布韦、俄罗斯、美国及加拿大，0.1%位于其他国家。中国铂金族金属矿产资源匮乏，对外依存度高。
从各地产量来看，庄信万丰数据显示，矿产铂、钯、铑供应量为192.7、211.3、23.8吨，主要来自南非、俄罗斯、北美、津巴布韦，合计产量世界占比均超95%。
国内铂族金属对外依存度高，但国内资源匮乏，因此回收大概率成为未来主要供给增量；国内铂族金属回收技术相较于其他铂族主要需求地区欧美日落后，大量报废铂族金属未被回收。据庄信万丰，2018年中国废汽车催化剂领域铂、钯回收量仅0.75、4.04吨，世界占比1.71%、4.78%。预计未来国内回收或呈现较更快的产业增速。
随着世界人口和经济继续以越来越快的速度增长，以及科学技术的进步，对包括黄金、贵金属回收和稀土元素在内的关键材料的需求正在迅速上升。这种需求是有代价的--开采这些贵金属会对生态系统和人类健康产生风险。
