产品广泛应用于建设工地临时性办公室、宿舍；交通、水利、石油、天然气等大型野外勘探、野外作业施工用房；城市办公、民用安置、商业、展览等临时用房；旅游区休闲别墅、度假屋；抗震救灾以及军事领域等用房。
活动房的成本较低，由于活动房的一些特点，相较于一些砖瓦房而言，它的一个成本非常的低，且可以循环的利用，使用的寿命也比较长，据统计，一般一个活动房的可重复利用次数在六次以上，而从这些数据中我们也更可以理解到，活动房的一个综合的成本相对而言不高。
活动房是一种新型的轻钢组合板房，在材质和钢构合理的搭配下。可以达到非常好的的安全作用，具体的数据是7级以上强震和12级台风抵抗作用，而这是一般房屋难以做到的。故在一些地震灾区被广泛的应用，如这次的汶川和日本。
从20世纪50年代开始，这种房屋被推广成为廉价房，在一个地方建立和放置很长一段时间，甚至用石质的地基安装。以前，这种房屋单元的宽度是8英尺或不到，但是1956年，10英尺（3米）宽的住房随着新术语“活动房”一起被引入。这种活动房是矩形的，由喷漆铝板制成，而不是旅行拖车那种流线型的外形，通常是组装后再上漆。这有助于区分活动房和旅行拖车。
集装箱活动房介于活动板房与集装箱房之间，它主要采用模块化生产技术，把一个集装箱模块化成标准的零部件，到需要使用的时候再现场组装，可以加快安装拆卸的速度，还可以降低运输成本。
上个世纪80年代末我国才陆续建设彩钢板机组，这些机组多建在钢铁厂及合资企业，彩钢板工艺设备基本从国外引进。到2005年国产彩钢板达到173万吨，出现了产能过剩。国有特大钢铁企业宝钢、鞍钢、首钢、唐钢、济钢、昆钢、邯钢、武钢、攀钢等企业的机组产能、装备水平较高，都相继建成了采用国外技术、年生产能力12万～17万吨的彩钢板机组。
