目前，在给排水管道系统中，塑料管材逐渐取代了铸铁管和镀锌钢管等传统管材成为了主流使用管材。塑料管和传统管材相比，具有重量轻，耐腐蚀，水流阻力小，节约能源，安装简便迅速，造价较低等显著优势，受到了管道工程界的青睐。同时，随着石油化学工业的飞速发展，塑料制造技术的不断进步，塑料管材产量迅速增长，制品种类更加多样化。而且，塑料管材在建筑中的设计理论和施工技术等方面取得了很大的发展和完善，并积累了丰富的实践经验，促使塑料管材在建筑给排水管道工程中占据了相当重要的位置，并形成一种势不可挡的发展趋势。在我国，PE给水管道中用的较多的塑料管材主要有PVC－U给水管、PP－R管、铝塑复合管（PAP）、钢塑复合管（SP）、HDPE管等。HDPE管是近两三年才出现于市场，是采用的生产工艺和技术，通过热挤塑而成型，具有耐腐蚀、内壁光滑、流动阻力小、强度高、韧性好、重量轻等特点。HDPE管道是继PVC-U给水管道之后，成为了世界上消费量第二大的塑料管道品种。目前，输送燃气应采用PE80和PE100等级的中或高密度聚乙烯管；给水管通常采用PE80和PE100等级的中或高密度聚乙烯管，PE63已经逐渐趋于淘汰。在输水方面，增长快的则是PE100管道系统，今后五年的增长率有望达到10%以上。
在欧洲，HDPE管道得到了更为迅猛的发展和应用，HDPE管道逐渐取代了PVC-U管道的地位，成为主要消费管道。同时，HDPE管在欧洲以外地区也逐渐得以使用。HDPE给水管道被广泛应用，主要在于其具有其它管道所无法比拟的优点：非开挖短管置换工艺，是利用原有的检查井，将液压设备放下去，穿好丝杆，然后将加工好的PE管(一般50厘米每节)依次顶进，将原有塌陷变形的水泥管或双壁波纹管换成一条新管道，不用开挖路面，不影响交通，是新兴的管道修复工艺。
我们常见的排污用PE管材又称高密度聚乙烯管材，英文缩写为：HDPE。这种管材常被用作市政工程的管材，PE排污管主要用在：污水处理行业。因为其耐磨、防酸耐腐蚀、耐高温、耐高压等特点，渐渐的取代了钢管、水泥管等传统管材在市场上的地位，特别是因为此管材重量轻方便安装与移动，是目前市场上新型材料的管材，很多大的市政项目、小区改造项目、工厂承建项目等都在使用这种管材。它比一般的PE波纹管、钢带管等质量更好一些，更加，使用寿命更长。
