十九世纪处于萌芽阶段的电热电器大都是拙劣的，早出现是用于生活的电热电器，1893年电慰斗的雏型首在美国出现并使用，接着到1909年出现电灶的使用，那是在炉灶中放置电加热器，也就是说加热从柴禾转移到电气，即从电能转变为热能。但是真正电热电器工业的发展，却是在用作电热元件的镍铬合金的发明之后。
二十年代以后在新的应用发展方面没有上一时期多，但是在这阶段内所有各种电热电器都曾重新设订而不断改良，成为电热电器历史上的提高阶段。在家用电热电器方面，各种器具都设计得更为美观、和坚固，而且大部分都有自动温度和时控制。
计算加热器功率的步骤： 根据工艺过程，画出加热的工艺流程图（不涉及材料形式及规格）。 计算工艺过程所需的热量。 计算系统起动时所需的热量及时间。 重画加热工艺流程图，考虑合适的安全系数，确定加热器的总功率。 决定发热元件的护套材料及功率密度。 决定加热器的形式尺寸及数量。 决定加热器的电源及控制系统。
应用范围 流体防爆电加热器典型的应用场合主要有： ⒈化工行业的化工物料升温加热、一定压力下一些粉末干燥、化工过程及喷射干燥。 ⒉碳氢化合物加热，包括石油原油、重油、燃料油、导热油、滑油、石腊等 ⒊工艺用水、过热蒸汽、熔盐、氮（空）气、水煤气类等等需升温加热的流体加温。 ⒋由于采用的防爆结构，设备可广泛应用在化工、、石油、天然气、海上平台、船舶、矿区等需防爆场所。
式中f为高频电场的频率，εr为电介质的相对介电常数，δ为电介质损耗角，E为电场强度。由公式可知，电介质从高频电场中吸取的电功率与电场强度E的平方、电场的频率f以及电介质的损耗角δ成正比。E和f由外加电场决定，而εr则取决于电介质本身的性质。所以介质加热的对象主要是介质损耗较大的物质。
介质加热在工业上可以加热热凝胶，烘干谷物、纸张、木材，以及其他纤维质材料；还可以对模制前塑料进行预热，以及橡胶硫化和木材、塑料等的粘合。选择适当的电场频率和装置，可以在加热胶合板时只加热粘合胶，而不影响胶合板本身。对于均质材料，可以进行整体加热。
