落叶乔木，高10-12米；树皮灰褐色，纵裂[5]。芽阔卵形或圆锥形，被棕色柔毛或腺毛。小枝黄褐色，粗糙，无毛或疏被长柔毛，旋即秃净，皮孔小，不明显。羽状复叶长15-25厘米；叶柄长4-6厘米，基部不增厚；叶轴挺直，上面具浅沟，初时疏被柔毛，旋即秃净；小叶5-7枚，硬纸质，卵形、倒卵状长圆形至披针形，长3-10厘米，宽2-4厘米，顶生小叶与侧生小叶近等大或稍大，先端锐尖至渐尖，基部钝圆或楔形，叶缘具整齐锯齿，上面无毛，下面无毛或有时沿中脉两侧被白色长柔毛，中脉在上面平坦，侧脉8-10对，下面凸起，细脉在两面凸起，明显网结；小叶柄长3-5毫米。
圆锥花序顶生或腋生枝梢，长8-10厘米；花序梗长2-4厘米，无毛或被细柔毛，光滑，无皮孔；花雌雄异株；雄花密集，花萼小，钟状，长约1毫米，无花冠，花药与花丝近等长；雌花疏离，花萼大，桶状，长2-3毫米， 4浅裂，花柱细长，柱头2裂。翅果匙形，长3-4厘米，宽4-6毫米，上中部宽，先端锐尖，常呈犁头状，基部渐狭，翅平展，下延至坚果中部，坚果圆柱形，长约1.5厘米；宿存萼紧贴于坚果基部，常在一侧开口深裂。花期4-5月，果期7-9月。
白蜡种子眠期长，春季播种催芽，催芽处理的方法有低温层积催芽和快速高温催芽。
（1） 低温层积催芽：选势地势较高，排水良好，背风背阴的地方挖沟，沟的深度原则上在冻土层以下，地下水位以上，沟宽80 cm，沟的长度视种子的数量而定。白蜡种子与湿沙的比例为1∶2～3，先在沟底铺一层10 cm厚的湿沙，再把种子与湿沙充分混合均匀，放入沟内，种沙厚度为50～70cm，离地面10 cm加盖湿沙，然后覆土使顶呈屋脊状。每隔0.7～1 m放一秫秸把，以利通气，一般处理时间为60～80 d。
（2） 快速高温催芽：冬季未进行低温层积催芽的种子，可用40℃的温水浸种，自然冷却后再浸泡2～3 d，每天换水1次，捞出种子混以3倍的湿沙，放在温炕上催芽。温度宜保持在20～25℃，每天翻动，保持湿润，20 d左右，露胚根和裂嘴的种子之和达到种子总数的30%时即可播种。
选择土壤疏松肥沃，排灌方便的沙壤土，播种前细致整地，做到平、松、匀、细。如沙土地、粘土地则采取有效的土壤改良措施，如多施有机肥料，大量混沙或客土，改善土的理化性状。每667 平方米施入2～3 kg的5%的辛硫磷颗粒剂，将药加入细土掺匀，撒入圃地，然后翻耕，消灭地下害虫。每667 平方米施入15～20kg 的硫酸亚铁，混入20倍细土，均匀撒入苗床，防治苗木立枯病。
为调整苗木密度，需进行间苗和补苗。白蜡种子育苗的圃地，一般间苗二次，第1次在苗木出齐长出两对真叶时进行，第2次在苗木叶子互相重叠时进行。间苗应留优去劣，除去发育不良的、有病虫害的、有机械损伤的和过于密集的苗子。好在雨后土壤湿润时进行间苗。
白蜡树的外皮被称为“春皮”，可以入药。很多文献记载，用白蜡树皮煎水可以有效治疗骡马等大牲口的结膜炎。白蜡树皮含有咖啡酸、槲皮素等杀菌活性成分。另外，白蜡树鲜叶捣烂后加水滤汁可以为药，有文献记载白蜡叶汁可以治疗烧伤和羔羊传染性脓疱。还有，白蜡树的种子被称为“白蜡树子”，具有镇静的作用，是常见的维吾尔医药。
