汽车发动机需要靠水箱来降温，这一点很重要，否则发动机容易“开锅”，对发动机会造成致命的伤害。因此平常要确保水箱里的冷却液保持在正常水平，而且要选择质量好的，特别是冬季，还应该根据环境温度选择相适宜的冷却液。汽车正常的保养项目中，每行驶一年，需更换发动机防冻液。
许多的老司机都知道，我们的汽车在使用了一段时间之后就会出现一系列的问题。就比如说噪音变大，汽车抖动厉害和油耗变大等情况，这其实都是我们汽车发动机造成磨损带来的严重后果。都说发动机是汽车的心脏，可见发动机的日常维护，对汽车保养的重要性。
柴油发动机的优点是功率大、经济性能好。柴油发动机的工作过程与汽油发动机有许多相同的地方，每个工作循环也经历进气、压缩、做功、排气四个行程。但由于柴油机用的燃料是柴油，其粘度比汽油大，不易蒸发，而其自燃温度却较汽油低，因此可燃混合气的形成及点火方式都与汽油机不同。
发动机是汽车的心脏，是车辆的动力源，为汽车的行走提供动力。将燃料放在气缸中燃烧产生热能，气体膨胀，通过活塞、连杆和曲轴等元件将热能转变成机械能，产生旋转作用力，然后位于发动机后面的飞轮将力传递给变速器等机构，终才驱动车辆行走，简单的理解，发动机就是一个能量转换机构。
汽车发动机的主要动力是气缸中的汽油。 气缸是产生汽车驱动的源头，不论汽车能达到多高的速度，能爬多大的坡度，能拉多重的货物，一切的动力都来自与气缸的内部。 都是由燃料在气缸内部燃烧后推动活塞运动，然后再通过连杆、曲轴、变速器、传动轴，后将动力传递到车轮上，从而推动汽车前进。 在气缸中，“受罪”的就是其中的活塞，它“头顶上”不断有燃料燃烧爆炸，而“脚底下”又不停地“蹬动”曲轴。活塞，是汽车中先产生动力的部件。
发动机的动力性能指标包括： 1、有效转矩：指发动机通过曲轴或飞轮对外输出的扭矩。 2、有效功率：指发动机通过曲轴或飞轮对外输出的功率。 3、曲轴转速：指发动机曲轴每分钟的转数，通常用n表示，单位为r/min。 发动机性能的主要指标有:转速、功率、扭矩、燃油消耗率等等。这些指标，通常在汽车或发动机的说明书中予以标明。另外，还有一些相对性的指标，如:升功率、升扭矩、升质量、比质量等等，可在不同的发动机之间进行比较。
