抹灰工程指用抹面砂浆涂抹在基底材料的表面，具有保护基层和增加美观的作用，为建筑物提供特殊功能的系统施工过程。抹灰工程具有两大功能:一是防护功能，保护墙体不受风，雨，雪的侵蚀，增加墙面防潮，防风化，隔热的能力，提高墙身的耐久性能，热工性能;二是美化功能，改善室内卫生条件，净化空气，美化环境，提高居住舒适度。
普通砂浆主要包括砌筑砂浆、抹灰砂浆、地面砂浆。砌筑砂浆、抹灰砂浆主要用于承重墙、非承重墙中各种混凝土砖、粉煤灰砖和粘土砖的砌筑和抹灰，地面砂浆用于普通及特殊场合的地面找平。特种砂浆包括保温砂浆、装饰砂浆、自流平砂浆、防水砂浆等，其用途也多种多样，广泛用于建筑外墙保温、室内装饰修补等。
预拌砂浆进场时，供应方应按规定批次向需方提供质量证明文件。质量证明文件应包括产品形式检验报告和出厂检验报告等。 预拌砂浆进场时应进行外观检验，并符合下列规定： ①湿拌砂浆应外观均匀，无离析、泌水现象； ②散装干混砂浆应外观均匀、无结块、受潮现象； ③袋装干混砂浆应包装完整，无受潮现象。
预拌砂浆所涉及的原材料较多，除了通常所用的胶凝材料、集料、矿物掺合料外，还需根据砂浆性能掺加保水增稠材料、添加剂、外加剂等材料，使得砂浆的材料组成少则五六种，多的可达十几种。由于砂浆是与基体共同构成一个单元，只要砂浆与基体一接触，砂浆就会被基体吸去水分，同时砂浆外表面也向大气中蒸发水分，因而砂浆的保水性和黏结强度就显得尤其重要。
此外，特种干混砂浆中通常还掺加一些填料，如重质碳酸钙、轻质碳酸钙、石英粉、滑石粉等，其作用主要是增加容量，降低生产成本，这些惰性材料通常没有活性，不产生强度。
建筑砂浆是将砌筑块体材料(砖、石、砌块)粘结为整体的砂浆。是由无机胶凝材料、细骨料和水，有时也掺入某些掺合料组成，常以抗压强度作为主要的技术性能指标。
