由于燃煤锅炉引发的粉尘和气体污染物，严重污染了空气质量，国家正在严控管制。但是我国是燃煤大国，煤炭的使用将近占了一次能源的70%，这种情况有相当长的历史背景，一时之间根本无法完全改变。而80%以上的灰尘和硫粉都来自劣质煤，因此控制煤种的质量显得尤为重要，劣质煤清洁规模化经济利用十分迫切，而循环流化床锅炉正是解决这一问题的佳选择。
是在鼓泡床锅炉（沸腾炉）的基础上发展起来的，因此鼓泡床的一些理论和概念可以用于循环流化床锅炉。但是又有很大的差别。早期的循环流化床锅炉流化速度比较高，因此称作快速循环循环床锅炉。
快速床的基本理论也可以用于循环流化床锅炉。鼓泡床和快速床的基本理论已经研究了很长时间，形成了一定的理论。要了解循环流化床的原理，要了解鼓泡床和快速床的理论以及物料从鼓泡床→湍流床→快速床各种状态下的动力特性、燃烧特性以及传热特性。
优点：
(1)燃料适应性广
(2)燃烧
(3)脱硫
(4)氮氧化物(NOX)排放低
(5)燃烧强度高，炉膛截面积小
(6)负荷调节范围大，负荷调节快
(7)易于实现灰渣综合利用
(8)床内不布置埋管受热面
(9)燃料预处理系统简单
(10)给煤点少
节能型流化床锅炉的技术特性
1、较高的热效率锅炉热效率不低于88%（烟煤）； 锅炉飞灰含碳量不大于6%（烟煤）； 底渣含碳量不大于2%（烟煤）；
2、较低的电耗采用低床压、低流速设计，合理的一二次风配比，从而减少对风机的风压要求，降低电机电功率3、较强的连续运行能力锅炉年运行时间不少于8000小时；锅炉连续运行时间不少于7000小时.
循环流化床锅炉的环保特性：
1、低硫排放调整锅炉受热面分配，炉膛燃烧温度在860-880之间，是炉内石灰石脱硫佳温度区间。采取炉内喷入石灰石粉，结合的分离器，捕捉更细颗粒，石灰石与烟气多次混合反应，达到炉内石灰石的高利用率，确保炉内脱硫效率达90%以上；结合炉外脱硫塔措施，SO2原始排放35mg/Nm3以下。
2、低氮排放：采用860-880℃低床温设计；采用低氧量设计，燃烧调整氧量控制在3%；严格进行分级供风，提高二次风量比例达50%以上,抬高二次风入炉位置，炉内燃烧缺氧还原区；锅炉初始NOx排放浓度≤100mg/Nm3；分离器入口预留SNCR脱硝接口位置；在尾部烟道两组省煤器之间预留出装设SCR设备的空间；通过脱销装置后锅炉终NOx排放浓度≤50mg/Nm3。国内目前环保要求严格，燃煤与环保的矛盾日益的情况下，循环流化床锅炉已成的低污染的新型燃烧技术。
