喷泉的供水形式主要有：直流式供水、水泵循环供水、潜水泵循环供水。喷泉喷头是完成喷泉艺术造型的主要工作部件，它的作用是把具有一定压力的水，经过造型的喷头，形成绚丽的水花，喷射在水面的上空。各种不同的喷头组合配置，更能创造出千姿百态的水景景观，令人兴奋、激动，产生奇妙的艺术效果。喷泉喷头的种类很多，按照结构形式不同，可分为直射、旋转、水膜、吸力、雾化等多种类型；按照所喷水流的花形可分为蒲公英、喇叭花、牵牛花、蘑菇、冰塔、开屏以及喷雾喷头等多种类型。
随着光、电、声及自动控制装置在喷泉上的应用，音乐喷泉、间歇喷泉、激光喷泉等形成的出现，更加丰富了喷泉的内容，更加丰富了人们在视觉、听觉上的双重感受。我国历史上的喷泉如北京圆明园大水法喷泉群、现代的如北京天安门两侧的喷泉以及国庆节天安门广场上的临时喷泉群都非常雄伟壮观，博得中外游人的好评、喝彩。
喷泉原是一种自然景观，是承压水的地面露头。园林中的喷泉，一般是为了造景的需要，人工建造的具有装饰性的喷水装置。喷泉可以湿润周围空气，减少尘埃，降低气温。喷泉的细小水珠同空气分子撞击，能产生大量的负氧离子。因此，喷泉有益于改善城市面貌和增进居民身心健康。
喷泉的原理是个动量守恒，从大半径管道到小半径管道，产生一个速度的变化，冲向背离地面的方向。 大半径的速度由泵带动，小半径中的速度是原来速度，与动量转化速度。需要选择一个微元计算动量守恒，这样能求出一个速度，这个速度是出口速度，然后就是一个上抛运动了，这个是理想的情况，没有摩擦，没有风。
到20世纪,喷泉发展成为一种大型水雕塑，用水柱构成各种形态。如日内瓦莱蒙湖上耸入云表的大喷泉，建于1958年，它用两台1360马力的水泵，将水喷到145米的高空。夜晚，巨型探照灯照射着银色水柱直划夜空，景色壮观。
1930年，德国发明家奥图皮士特先生带出喷泉的概念，起初他只在百货商店和餐馆建造小型喷泉，及后经过多年的发展，其音乐喷泉的设计及构造已变得更大型及复杂。根德皮斯特域先生早于十二岁已跟随父亲设计及建造喷泉，1952年的夏天，西柏林的工业展览中，一个美国人看到音乐喷泉的表演，并把它带回纽约电台音乐会堂。1953年1月15日音乐喷泉在美国表演，表演期间超过一百五十万人观看。根德皮斯特域先生继续改善其音乐喷泉及推向全世界，多年的改良已大大减低建造和维修的成本，电脑更已用在音乐喷泉上，使其表演能更复杂和美丽。
喷泉公司设计出来的水分层延续流出，或呈台阶状流出称为叠水。中国传统园林及景色中，常有三叠泉、五叠泉的方式，外国园林如意大利的庄园，更是遍及应用山坡地，形成阶式的叠式。
台阶有高有低，条理有多有少，修建物的方式有规矩式、天然式及其他方式，故发生方式分歧、水量分歧、水声各别的丰厚多采的叠水。特殊值得引见的是喷鼻港公园的阶梯叠水，应用山坡地设计了一处宽约8m,长约30m的广大而稍迂回的台阶，台阶的一边为叠水，一边为阶梯，水流与人行并列，以低矮的灯柱分隔，叠水之外为稠密葱郁的绿壁,由花叶艳山姜、南洋杉等植物构成，而人行台阶的一旁，则有白千层、细叶榕遮荫，但叠水表露于阳光之下，更显其水态生动多姿，晶莹光明是叠水设计很成功的一例。
喷鼻港尖沙嘴中艺广场室内，曾设计了一个台阶式的水槽系列，由2层楼至地下，总高约10余米，修建物是一个长长短短、层层叠叠的约有十七八层的水槽，水由上至下，层层叠叠流入各级水槽，终流入低层的圆形水池内，使单调、庸俗的商场，有了一个奇趣横生的水景，颇具特征。
