镁合金是以镁为基础加入其他元素组成的合金。其特点是：密度小，比强度高，弹性模量大，消震性好，承受冲击载荷能力比铝合金大，耐腐蚀性能好。主要合金元素有铝、锌、锰、铈、钍以及少量锆或镉等。使用广的是镁铝合金，其次是镁锰合金和镁锌锆合金。
镁合金具有良好的压铸成型性能，压铸件壁厚小可达0.5mm。适应制造汽车各类压铸件。
但镁合金线膨胀系数很大，达到25～26 μm/m℃，而铝合金则为23 μm/m℃，黄铜约20 μm/m℃，结构钢12 μm/m℃，铸铁约10μm/m℃，岩石（花岗岩、大理石等）仅为5～9 μm/m℃，玻璃5～11 μm/m℃。
镁合金牺牲阳极主要有镁锰合金、镁-铝-锌-锰合金两大类，种又称为高电位镁阳极，后一种可分为AZ63B和AZ31B两类成分，其中AZ63B主要用于制作埋地钢质管道的阴保护，AZ31B主要用于家用电热水器内胆的保护。镁合金牺牲阳极适用于海水、淡水介质中的船舶、海上钻井平台、地下钢质管道等设施的保护。
