电缆分成信号电缆和动力电缆，前者是用于传送信号，例如有线电视光缆和电话线缆等，后者是用于输送电能。电线电缆的主要功能就是传输电能、信号和实现电磁转换，传输电力的如电力电缆、架空线等。
埋地敷设
将电缆直接埋在地下的敷设方式简称埋地敷设，埋地敷设的电缆由铠装及防腐层保护，裸装电缆不允许埋地敷设。一般的电缆沟深度不超过0.9m，还需要在电缆沟上铺砖或保护板。
在桥梁上敷设电缆的方法与直埋敷设电缆相同。在整盘电缆敷设后，即可从和陆上架空线路或电缆线路的衔接点开始将电缆依次放入电缆沟内和电线槽道内。
