过滤介质是一种循环的滤布，它是逐步运动的。悬架主要是连续进给的。每真空一步后，滤布向前移动，滤饼排出，同时滤布两侧用水冲洗。真空时间和滤布移动距离均可自由调节。在真空盘中，滤液被吸下来，滤饼被流经滤饼的空气吹干。在这一步之后，真空阀将被关闭，系统排气。这样，滤布就被释放出来，并可以进一步运输。滤布上的滤饼正在成型。滤布上滤饼的形成可通过洗涤(co电流或逆流)、再结晶、蒸煮、萃取或真空干燥等不同工艺步骤进一步处理。滤液可与真空塔板分离收集，无需混合即可进行工艺处理。
早的过滤大多为重力过滤，后来采用加压过滤提高了过滤速度，进而又出现了真空过滤。20世纪初发明的转鼓真空过滤机实现了过滤操作的连续化。此后，各种类型的连续过滤机相继出现。间歇操作的过滤机（例如板框压滤机等）因能实现自动化操作而得到发展，过滤面积越来越大。为得到含湿量低的滤渣，机械压榨的过滤机得到了发展。
过滤机操作时注意事项 1．使用前必需先检查出入口配管是否已装妥，且将出入口管固定好在槽内，使出入口不易摆动。 2．打开排气阀后再开药阀，将水由加药阀经加药槽进入泵浦及入口管内，使入口管内完全注满液体，或打开过滤机上盖把取下上盖，将水由滤筒注入，使入口管内完全注满液体。 3．启动马达之前先检查使用电压与马达接线电压是否正确，以防错误。 4．启动马达之前先将加药阀锁紧后再打开排气阀，使气体由此导管排入加药槽。 5．以上操作确实完成检验后，启动泵浦马达开始运转时，应注意泵浦运转方向是否正确。 6．将加药槽内之液体流经加药阀进到泵浦内，加药槽内剩少许液体后再锁紧加药阀避免泵浦入口吸入气体。 7．过滤机在使用前，先检查压力表膜片内是否注满清水，请加满水再锁紧压力表，以保持压力表之正确性。 8．启动电源前应先检查进出管线是否选择正确：如：出入凡而是否开，管路流通路线是否正确，药液槽内的液体是否正常，管路有没有损坏现象。 9．操作在危险的环境或液体，是否穿着有防护衣及防护面罩，安全鞋袜。 10．检查各种保护开关。如：管线凡而，槽内液位高度是否正常，电源保护开关是否均在正常的操作位置。
