生物燃料的佳解决方案即微藻，大小从几微米到数百微米不等。它们可以地生产脂类、蛋白质、多糖和其他有机物质。它们对环境适应性强，体积小，繁殖速度快。其中，油脂可以通过酯交换反应转化为生物柴油。
20世纪70年代，美国能源部为了发展可持续能源，对微藻进行了大规模的收集、筛选和鉴定，终获得了300多种产油微藻，即脂类占细胞干重20%以上的微藻。其中，小球藻微球菌的脂比高达68%。据估计，藻类的年产油量可达到每公顷养殖面积15000至80000升。
因为它是一种植物油燃料，不含甲醇，所以对甲醇。此外，植物油燃料是一种安全性很好的液体燃料。植物油燃料可通过管道运输或储存在普通塑料桶中，不会发生爆炸。使用时，植物油燃料燃烧无残渣、黑烟和积碳。
