塑化剂从化学结构分类有脂肪族二元酸酯类、苯二甲酸酯类（包括邻苯二甲酸酯类、对苯二甲酸酯类）、苯多酸酯类、苯甲酸酯类、多元醇酯类、氯化烃类、环氧类、柠檬酸酯类、聚酯类等多种。塑化剂产品种类多达百余种，但使用得普遍的即是一群称为邻苯二甲酸酯类（或邻苯二甲酸盐类亦称酞酸酯）的化合物。
按照现代生活方式，完全躲开塑化剂几乎是不可能的，但也没必要过度紧张，因为正常生活中接触到的塑化剂并不会伤害人体。不过，人们平时也应尽可能少接触含有塑化剂的塑料制品。日常生活中容易与食品接触的就是保鲜膜，保鲜膜分为聚乙烯（PE）保鲜膜和聚氯乙烯（PVC）保鲜膜。如果塑料制品上标有PVC，说明里面含有塑化剂。尤其要注意的是，带保鲜膜的食物一定不要放入微波炉里加热，特别是肉类，因为塑化剂一旦接触油脂，就会释放出有毒物。
聚酯增塑剂是极性高分子聚合物，与 PVC 有很好的相容性，聚酯型增塑剂在欧盟的化学品登记号为REFNo.76866，可以作为食品包装用增塑剂使用，SML 为 30PPM。聚酯增塑剂加入 PVC 配方内，都能使PVC 塑化时间有不同程度的提前，作为一种配方原料与助剂，常环氧大豆油复配并用，由于聚酯增塑剂具有较强极性，与其他的液体增塑剂产品的特性有关，当聚酯增塑剂用于 PVC 制品中能起到了吸引和固定其他增塑剂不向 PVC制品的表面迁移的作用，故聚酯增塑剂右增塑剂之称，聚酯增塑剂可用于各类 PVC 制品中，特别是 PVC 产品中的不可缺少的一种加工助剂。
什么是新型环保增塑剂？它是通过一系列的化学合成反应生产出来的一种新型环保增塑剂，具有与DOTP同等的耐热、耐寒、难挥发、抗析出、柔韧性和优良的电绝缘性，产品通过欧盟224项认证，不含有害金属和邻苯物质，是一种物美的环保增塑剂，符合欧盟出口要求，符合当今世界环保的潮流和国际环保要求。具有优良的抗燃、和环保性能，具有一定的阻燃性和电绝缘作用，价格优势明显，具有良好的应用前景和商业价值。
增塑剂通常添加到聚合物中，以利于在制造过程中处理原材料，或满足终产品应用的需求。例如，通常将增塑剂添加到聚氯乙烯（PVC）中，否则它会变硬、变脆，从而使其柔软而易变。这使其适用于乙烯基地板、衣服、袋子、软管和电线涂料等产品。
在混凝土技术中，增塑剂和减水剂也被称为高范围减水剂。当添加到混凝土混合物中时，它们赋予许多性能，包括改善可加工性和强度。混凝土的强度与添加的水量（即水灰比（w / c））成反比。为了生产更坚固的混凝土，需要添加较少的水，这会使混凝土混合料不易施工且难以混合，因此使用增塑剂，减水剂，减水剂、流化剂或分散剂。
