饲料添加剂对促进畜禽肠道合成营养有一定的作用，还能抑制畜禽肠道中宿主营养消耗的微生物。如果猪提供的饲料中缺乏相应的营养，宿主会吸收体内微生物释放的营养，或通过硝化细菌吸收体内的营养。
鸡的消化道相对较短，肠道黏膜屏障脆弱。在集约化养殖条件下，与长消化道动物相比更加容易受到不良微生物的侵害，导致各类疾病的发生。使用饲料添加剂是防治肠道疾病、改善肉鸡和蛋鸡生产性能的有效手段之一。肉鸡的生长速度快，集约化生产中受环境影响较大，应用饲料添加剂能够改善肠道菌群平衡，降低肠道疾病的发生率和死亡率，提高出栏重、降低料肉比，且可减少鸡舍内氨气、硫化氢等有害气体排放量，改善产品品质。在蛋鸡养殖中应用饲料添加剂，除了能够防治疾病、提高生产性能和饲料报酬外，还对蛋品质量具有改善效果。研究表明，蛋鸡日粮中添加饲料添加剂，可提高鸡蛋的哈氏单位，降低鸡蛋的胆固醇含量，并具有改善蛋壳厚度、减少软壳蛋等效果。
目前研究与应用表明，饲料添加剂在仔猪、母猪和育肥猪的养殖中均取得了良好应用效果。在仔猪日粮中添加饲料添加剂，可促进仔猪肠道发育，改善肠道健康，降低腹泻率，提高仔猪生长速度和饲料转化率。对于哺乳期仔猪，添加饲料添加剂有助于建立益生菌的优势菌群；对断奶仔猪，可以改善因自身消化酶分泌、日粮的抗原性等因素导致的腹泻、生长受阻等不利影响。研究表明，在母猪日粮中使用饲料添加剂，可以改善肠道健康，提高母猪力和繁殖性能。添加饲料添加剂以后，可提高调节胃肠道内菌群平衡的能力，增加母猪哺乳期的采食量、抑制体重下降，提高母猪乳汁内的脂肪和蛋白质含量，提高断奶仔猪存活率和断奶仔猪体重。在育肥猪日粮中添加饲料添加剂可提高采食量和饲料转化率，改善健康状况，缩短育肥期，并具有改善品质和减少环境污染的作用。研究表明，添加饲料添加剂，可降低育肥猪的腹泻率，，提高采食量和饲料消化率，从而提高日粮利用率，降低料肉比。并且，饲料添加剂对增加肌内脂肪、提高脂肪酸含量具有一定的促进作用，可改善猪肉的品质。
