止回阀是一种自动阀门，它允许流体在一个方向上自由流动，但在反方向上关闭阀门，以防止流体倒流。这种阀门通常设计为只能在一个方向上打开，当流体正向流动时，阀瓣被压力推开，而在流体反向流动时，阀瓣由于自身的重量和流体压力而关闭，从而防止流体倒流。
止回阀还有助于维持系统的压力稳定，例如，在某些系统中，止回阀可以打开以允许流体进入系统以增加压力，一旦压力达到设定值，止回阀关闭以防止过高的压力。止回阀还用于保护系统中的关键设备，防止逆流引起的损坏，例如，它们可以用于防止泵叶片逆流运转，从而延长泵的寿命。
具体来说，止回阀可以起到以下几个方面的作用：
1. 阻止倒流：当介质从一个方向经过管道时，它可以顺畅地通过闸门或球阀，并打开途中所有必要的组件。但如果介质突然反向流动，则会将设备内部压力降低，并引起诸如振荡和噪音等不良后果。此时，在进入下游之前设置一个合适类型和规格大小的止回阀即可避免这种情况发生。
2. 保护设备：当出现倒流时，在一些特殊场合（例如加热器）内可能会形成渣垢沉淀；而在压缩机、泵及其它机械设备上，则有可能会损坏叶轮、机械密封件等关键部件。这时，安装止回阀可以保护设备不被倒流液体或气体破坏。
3. 提高系统效率：由于一些工业生产中的介质需要按照配比来加入到特定环节中，如果出现反向流动，则可能影响到整个操作过程。因此，在这种情况下，设置止回阀可以使系统运行更为稳定和。
