性状:白色至微黄色粉末。无臭或稍具特殊臭味,口感粘滑。不溶于冷水和有机溶液,溶于沸水。
用途:增稠剂;稳定剂;乳化剂;胶凝剂。常用于糖果、西点、馅饼、冰淇淋、酸奶、清凉饮料、乳制品等。
琼脂的 有用特性是它的凝点和熔点之间的温度相差很大。它在水中需加热至95℃时才开始熔化，熔化后的溶液温度需降到40℃时才开始凝固，所以它是配制固体培养基的凝固剂。用琼脂配制的固体培养基，可用以进行高温培养而不熔化，在凝固之前接种时，也不致将培养物烫死。因此，琼脂是制备各种生物培养基中应用 广泛的一种凝固剂。琼脂的浓度，通常是液体培养基的1～1.5%。
琼脂的特征
体干。色白亮、洁净透明度高，弹性大，坚韧，牢度强。
劣质琼脂的特征
色黄且乌暗。不透明，弹力弱，干硬较脆，不坚韧。
外观白而没有光泽，杂质含量高，透明度很差（注：l%浓度的水溶液溶解后，可发现大量的水中不溶物）。如果用冷水或温水浸泡30分钟左右，它很快就吸水膨胀复原，而真琼脂没有这种现象。
增稠剂广泛用于食品（如在调味酱、果酱、冰淇淋、罐头等中添加提高食品黏度或形成凝胶的食品添加剂 [1]）、化妆品、洗涤剂、乳胶、印染、医药、橡胶、涂料等。
工业增稠剂起源于20世纪，1953年，Coodrich公司将种完全由人工合成的增稠剂——聚丙烯酸类增稠剂引入市场。20世纪60年代，国外开始将聚丙烯酸钠应用于食品方面。目前，W/O型聚丙烯酸胶乳作为水相增稠剂已经广泛应用到纺织印花浆、染整和工业涂料等领域。
