简单酸改性主要是用硫酸、盐酸、磷酸或它们的混合酸洗涤或将加有酸的蒙脱土悬浮液加热一定时间。通过酸化改性的蒙脱土的比表面积增大，孔径也增大，而且具有更强的吸附性和化学活性，具有很高的吸附和催化性能，是一种非常好的中孔载体材料。处理后的蒙脱土可广泛应用于油品脱色、制无碳复写纸、催化剂载体及污水处理等方面。
无机盐改性是通过加入一种或多种无机金属水合阳离子与蒙脱土层间可交换的阳离子进行交换，这些离子充当了平衡硅氧四面体上负电荷的作用，同时由于在层间溶剂的作用下，可以使蒙脱土剥离分散成更薄的单晶片。用于蒙脱土改性的盐主要有铝盐、镁盐、锌盐、铜盐等。
纳米蒙脱土活性剂，其作用机理是通过离子交换反应，增加季铵盐表面活性剂在蒙脱土片层间的载负量和纳米材料对表面活性剂的协同稳定作用。由于蒙脱土硅酸盐片层之间吸附有金属阳离子，季铵盐表面活性剂中的阳离子基团与这些金属阳离子进行离子交换，从而形成纳米蒙脱土活性剂。
近年来，有关聚氨酯/蒙脱土纳米复合材料的研究受到了人们广泛的重视，这是由于纳米蒙脱土具有较高的比表面积，同传统材料相比较，蒙脱土纳米复合材料可以赋予聚氨酯复合材料许多性能，如改善其化学性能。气密性、防腐性、耐候性、耐化学性等，通过加入少量（1%-7%）的纳米蒙脱土，可以使聚氨酯的强度和伸长率等性能同时得到提高。
制备有机活化蒙脱土：将膨润土经提纯制得蒙脱土，再进行有机活化，方法是将1～50份的膨润土加入到100～1 000份的分散剂中，在50～80℃下高速搅拌形成悬浮体系，除去沉淀物，将 0～20份质子化剂加入到悬浮液中，搅拌均匀，形成悬浮液A备用。将0.1～20.0份有机活化剂溶于20～300份分散剂中，形成溶液B。将溶液B滴加到70～90℃的悬浮液A中，边滴加边搅拌，滴加时间应控制在0.5～3.0 h内，制得插层蒙脱土悬浮液。经洗涤、干燥和粉碎等程序制成50～150 μm的有机活化蒙脱土。
涂料所用的技术是将有机活化剂分子插层到层状硅酸盐(蒙脱土)中，再将该蒙脱土与其他原料和树脂混合，这将确保蒙脱土颗粒以纳米尺度均匀分散在涂料中，增强了无机物与树脂间的相互作用，从而使漆膜的性能得到改善。将纳米蒙脱土粒子作为改性剂，使得粒子间的自聚作用降低，并以纳米颗粒的形式均匀地分散在涂料中。
