三维植被网中植被的作用主要从三部分考虑的，一是植物的生长层，二是腐质层，三是根系层。植物的生长层是通过自身致密的覆盖防止边坡表层土壤直接遭受雨水的冲蚀，从而减少水土的流失;腐质层主要为边坡表层土壤提供了一个保护层;根系层主要是针对坡面地表土壤提供机械的稳定作用。三维植被网的安装能够一定程度上控制暴雨、狂风对边坡的侵蚀，增加土壤的牢固性，并且减小孔隙之间的水压力和土体自重力，减少水土流失。
三维植被网边坡防护具有以下主要特点：由于网包的作用，能降低雨滴的冲击能量，植被网表面凸凹不平，可使风和水流在其表层产生小漩涡，起到缓冲消能作用，降低流速，从而有效地抵御雨水的冲刷;网包中的充填物(土颗粒、营养土、草籽等)能很好地被固定，减少雨水冲刷下的流失;在边坡表层土中起着加筋加固的作用，从而有效地防止表层土层的滑移;三维植被网有助于植被的均匀生长，植被的根系很容易在坡面土层中生长固定;三维植被网能做成草毯进行异地移植，能解决需快速防护工程的植被要求。
植被的抗腐蚀作用是由它的三个主要组成部分来实现的：植物的生长层（包罗花被、叶鞘、叶片、茎），通过本身致密的掩盖防止边坡表层泥土间接蒙受雨水的冲蚀，减少暴雨径流的冲洗流量和地表径流速率，从而减少泥土的流失； 二是腐质层（包罗落叶层与根茎接壤面），护坡土工网为边坡表面泥土产生了一个保护层；三是根系层，这一部分对坡面的地表泥土加筋锚固，提供机器波动作用。
