工业腐植酸钠是一种高分子复合物，含有生物碱，对毒性物质有较强的吸附能力，对肠粘膜有收敛作用。此外，由于腐植酸钠结构中的各种活性基团，它可以收缩血管，降低毛细血管通透性，并起到止血的作用。在各种酶的作用下，腐植酸钠分子中的活性基团能分解更多的一次氧，表现出杀菌效果。
腐殖酸钠在农业上，可改良土壤、提高肥效和肥料利用率、改善作物品质、提高抗逆性能、促进植物生长发育、降低土壤和作物重金属和环境毒性等。
腐植酸钠是褐煤、草煤或风化煤用硝酸、氢氧化钠处理，通过氧化、碱提取、酸净化等工艺制得的产品；还可用煤粉加入烧碱和水，加热煮沸1小时，煮液静置沉淀24h，滤过，滤液浓缩，干燥粉碎，即得腐植酸钠。
