舞狮人动作多以南拳马步为主，狮子动作有“睁眼”“洗须”“舔身”“抖毛”等。
主要套路有“采青”“高台饮水”“狮子吐球”“踩梅花桩”等。其中“采青”是醒狮的精髓，有起、承、转、合等过程，具戏剧性和故事性。“采青”历经变化，派生出多种套路，广泛流传。
醒狮在表演上从传统的地狮逐步发展到凳狮，由凳狮又发展到高台狮、高竿狮，由高竿狮又发展到桩狮。桩狮的难度也在不断增大，如增加了走钢丝、腾空跳等表演类。
高的桩接近3米，跨度大达3.7米，充分体现了“新、高、难、险”的特色，被誉为“一绝”。
南狮主要是靠舞者的动作表现出狮子神态，一般只会二人舞一头。狮头以戏曲脸谱作鉴，色彩艳丽，制造考究；眼帘、嘴和耳朵都可动。跟随着现代科技的发展。南派狮舞以表演“文狮”为主，表演时讲究表情，有搔痒、抖毛、舔毛等动作，惟妙惟肖，逗人喜爱。
由于狮子为百兽之尊，形象雄伟俊武，古人将它当作勇敢和力量的象征，认为它能驱邪镇妖、保佑人畜平安。所以人们逐渐形成了在元宵节及其它重大活动里舞狮子的习俗，以祈望生活吉祥如意，事事平安。
醒狮舞的动作与套路:据老艺人讲，舞狮的步法完全采用南拳武功之四平马、子午马、麒麟步、跳步、座盘步即老树盘根、翻身、翻滚等。这些动作硬桥硬马，刚劲有力，步法稳固，落地生根，凡学舞醒狮者，先学南拳，以打基础。舞醒狮的表演程序是:出洞下山、过桥、饮水、采青、醉睡、醉醒、上山、玩球、大头佛戏狮......采青是高潮。采青分"采高青"和"采地青"。"采地青"又分水青、蟹青、桥底青、拆字青等。套路丰富，多姿多彩，技巧高，难度大。此外，还有"狮子花灯”、"狮子吐球”、"大头佛引狮”和近代发展起来的竟技性的"高桩狮"、"梅花桩狮”和”狮子走钢丝”等绝活。
