金属钯属于稀有贵金属，在自然界中的储藏量很少。钯碳催化剂是非常重要的化工原料，我们国家对钯的储藏量及开采量有一定限度。废钯催化剂为钯宝贵的二次资源，有相当高的回收价值。根据我国发展现状和前景的预测，在石化工业、聚酯工业、汽车环保等领域开展钯催化剂的回收生产将产生的经济效益。特别是在石油重质化提高和Pd资源趋紧价格上扬，加强废催化剂回收的研究并将成果尽快用于工业化生产是一项极为紧迫的任务。
目前，钯碳回收主要用于生产氧化钯，然后利用氧化钯制备一系列相应的催化剂。从废钯催化剂中回收钯的关键在于钯的浸出，随着浸出方法的不同，派生出不同的工艺。目前， 普遍采用的是用硝酸或王水浸出，氨络合沉淀的工艺。由于钯催化剂中除了活性钯以外还有辅助催化剂如铜、 铝等元素，另外还有载体，如碳、硅等。对于特种催化剂，钯的回收也有所不同，目的是把金属钯提炼出来，达到高纯度和高回收率。文中所用的废钯催化剂是以二氧化硅为载体的钯催化剂，其中还含有铜和铝等成分。
废有色金属是指生产与消费过程中已完成使用寿命的器件中所含有的有色金属部件及材料。例如，旧电线、旧蓄电池、旧电器、旧飞机、报废汽车、废钯碳等，都含有一定数量的有色金属。从废钯碳中分选有色金属的技术应用于农业、矿业、化学工业、垃圾分选等许多领域，其分选的基本原理是普遍适用的，大体上说，分选技术是以粒度、密度等颗粒物理性质差别为基础的分选方法为主，而以磁性、电性、光学性质差别为基础的分选方法为辅。
利用筛子将粒度范围较宽的混合物按粒度大小分成若干不同级别的过程。主要与废钯碳的粒度或体积有关，筛分时，通过筛孔的废钯碳称为筛下产品，留在筛上的废钯碳称为筛上产品。筛分一般适用于粗粒废钯碳的分解。常用的筛分设备有棒条筛、振动筛、圆筒筛等。根据筛分怍业所完成的任务不同，筛分可分为立筛分、准备筛分、辅助筛分、选择筛分、脱水筛分等。在废钯碳破碎车间，筛分主要作为辅助工序，其中破碎前进行的筛分称为预先筛分，对破碎作业后所得的产物进行的筛分称为检查筛分。
将废钯碳加入活动或流动的介质中，由于颗粒密度的差异而导致运动速度或运动轨迹的不同，分选为不同密度产物的选矿方法。重力分选过程中常用的介质有水、空气和悬浮液。目前，重液还于实验室内应用。重选方法可分为重介质选、跳汰选、摇床选和溜槽选。广义地讲，分级和洗矿也属于重选的范畴。重选的优点是生产成本低，处理的废钯碳粒度范围宽，对环境的污染少。
废钯碳资源化技术中的重要工艺方法，主要用于分选出不易被重力分选所分离的细小固体颗粒。浮选的原理是利用矿物表面物理化学的特性，在一定条件下加入各种浮选剂(起泡剂、捕收剂、抑制剂、介质调整剂等)，并进行机械搅拌，使悬浮固体附在空气泡或浮选剂上，随着气泡等一起浮到水面上来，然后再加以回收。
