塑料桶底下的数字代表着塑料所使用的材质。根据塑料桶底下的数字不同，其材料也不同，一般用于不同的产品。
塑料桶规格尺寸有大有小，容量大的塑料桶可以装下50吨左右。常用于不同行业领域物品的运输或者是物品的存放。而小的塑料桶，可以小到家用垃圾桶一般大小，可以装一些家居琐碎的物品。
塑料桶的原料是合成树脂。为了提高塑料的质量，应加入增塑剂和稳定剂，以改变塑料的性能，提高塑料的使用寿命。添加剂种类繁多，有毒易溶。
市场上出售的塑料桶大多是聚乙烯制成的。虽然试验证明聚乙烯，但聚乙烯能溶于油，如果长期接触油，它能溶解有毒的塑料单体和杂质，使塑料桶中的食品变质。
塑料桶的材料多采用聚乙烯、聚丙烯、聚酯等塑料吹塑、注塑、吸塑、滚塑而成，多用于盛装化工、农药、医药、食品、五金电子、机电等行业液体、固体物品。规格从0.25L--220L 开闭口塑料桶及1000L集装塑料桶。可用于物品盛放或者运输周转。 目前滚塑工艺生产的塑料桶容量大容量可以达到50吨。 有些产品可用于热灌装，一般温度应不超过60℃。热灌装后，应等盛装物充分冷却并降到室温后才能关紧盖子和堆码。耐气候零上60℃-零下40℃性能优良。
生产塑料桶的主要原料是聚乙烯（Polyethylene,PE），简称PE，是乙烯进行加聚而成的高分子有机化合物。聚乙烯是世界上公认的接触食品佳材料，、无味、无臭，符合食品包装卫生标准。聚乙烯薄膜，轻盈透明，具有防潮、抗氧、耐酸、耐碱、气密性一般，热封性等性能，素有“塑料之花”的美称，是塑料包装印刷用量多、重要的材料。 双轴向拉伸聚丙烯薄膜，也称双向拉伸聚丙烯薄膜，英文缩写代码BOPP，其特点为拉伸分子定向，机械强度、对折强度、气密度、防潮阻隔性优于普通塑料薄膜。以单位面积和玻璃纸相比，单价低于玻璃纸。由于这种薄膜透明度，里印后再现色彩格外光亮美观，是塑料复合软包装的重要基材。
