珠宝市场上翡翠大多来自缅甸北部的雾露河（江）流域第四纪和第三纪砾岩层次生翡翠矿床中。它们主要分布在缅北克钦邦地区，南北长约240km，东西宽170km。1871年，缅甸雾露（又作乌尢，乌龙、乌鲁）河流域发现了几大矿床，其中矿床有4个，它们分别是度冒、缅冒、潘冒和南奈冒。原生矿翡翠岩主要是白色和分散有各种绿色色调及褐黄、浅紫色的硬玉岩组成，除硬玉矿物外还有透辉石、角闪石、霓石及钠长石等矿物，达到宝石级的绿色翡翠很少。
初看黑得发亮，很容易使人误认为是山玉中的墨玉或其他的黑色宝玉石，在自然光下呈浓墨黑且有油性，但在透射光下观察，则是呈半透明状，且黑中透绿，特别是薄片状的墨翠，在透射光下颜色喜人。缅甸人用“情人的影子”来形容黑色的硬玉，中国人为其取名为“墨翠”。
颜色鲜红或橙红的翡翠，在市场中很容易见到。红翡的颜色是硬玉晶体生成后才形成的，系赤铁矿浸染所致。其特点为亮红色或深红色，好的红翡色佳，具有玻璃光泽，其透明度为半透明状，红翡制品常为中档或中低档商品，但也有的红翡：色泽明丽、质地细腻、非常漂亮，是受人们喜爱的，具有吉庆色彩的翡翠。
