脂肪酶的性质研究主要包括适温度与pH、温度与pH稳定性、底物特异性等几个方面。迄今，已分离、纯化了大量的微生物脂肪酶，并研究了其性质，它们在分子量、适pH、适温度、pH和热稳定性、等电点和其他生化性质方面存在不同（Veeraragavan等）。
脂肪酶的催化特性在于：在油水界面上其催化活力，早在1958年Sarda和Desnnelv 就发现了这一现象。溶于水的酶作用于不溶于水的底物，反应是在2个彼此分离的完全不同的相的界面上进行。
这是脂肪酶区别于酯酶的一个特征。酯酶（E C3.1.1.1）作用的底物是水溶性的，并且其适底物是由短链脂肪酸（≤C8）形成的酯。
