因为管道的热胀冷缩，所以对于管道来说，就要产生管壁的应力和推拉力；管壁应力大小，影响管道的强度，推拉力增大，管道的固定支架就要做的很大，来承受管道伸缩所产生的推拉力；所以利用伸缩节补偿的变开量办法，以降低管壁应力和推力。
管道伸缩节在购买时，一定要严格根据设计部门提供的有关数据购买。购买时一定要向生产厂家提供以下数据要求：
1.管道压力、通径（管道的通称直径）
2.管道设置情况（分架空管道、直埋管道）
3.所需管道伸缩节的伸缩量（也称补偿量）
4.管道与伸缩节的连接方式（分为法兰连接、焊接两种方式）
5.介质、介质温度
如不知补偿量，须向厂家提供管道情况，由厂家计算补偿量。
合理的设计管路系统中的支座，是波纹管伸缩节正常发挥作用的必要条件，不同类型的波纹管伸缩节，对于管系的支座有不同的要求。
次固定支座（I anchor）是用来承受的除去压力推力（盲板力）之外的所有载荷。
对于直管段来说，次固定支座通常是为了把两个固定支座之间较长的管段分割成若干管段单元，以便每个管段之间只设置一个波纹管伸缩节，以伸缩节能够正常工作。
波形伸缩器是用金属片焊接成的像波浪形的装置。利用这些波片的金属弹性来补偿管道热涨冷缩的长度，减轻管道热应力作用。波形伸缩器补偿能力较小，一般用于压力较低的蒸汽管道和热水管道上。为使管道产生的伸长量能合理地分配给伸缩器，使之不偏离允许的位置，在伸缩器之间应设固定卡。
也可用以减噪减震。在工业化中主要用途普遍。供暖上，为了更好地避免 供暖管道提温时，因为热伸展或温度地应力而造成管道形变或毁坏，在管道上设定补偿器，以补偿管道的热伸展，进而减少壁厚的地应力和功效在各种阀门或支撑架构造上的相互作用力。
