母钱为何这么值钱？怎么去鉴别是否为母钱
用 铜块或 锡、铅块直接雕刻成钱模，铸钱 时用祖钱作模，翻铸母钱。这些母钱颁发到各地，各地则用母钱制范铸币。
母钱钱的雕制是很精良的，如今所见雕母都是金黄色的铜制，是质地优良的铜材。铜雕母的钱文很精美，字口深竣。雕母钱不见刀痕迹象，比同版流通的钱稍大些、厚重些。
雕母钱被制成钱模后取走，工匠用熔化了的铜液浇铸在钱模上，待铸币冷却后开模，取出铸币加工打磨光洁即成。
宋、 元、 明、 清时期，冶金技术和采矿技术的发展，带动了铸币业的发展。明清时期黄铜铸币盛行起来。 黄铜是 铜锌合金。以前鉴定钱币含铜量的多少，就将币掷于地上，听声断其成色；成色高的铜币，掷与地上有金声。除黄铜外，还有白铜钱，这是铜锡合金中锡的比例大的缘故，也有一种白铜钱是镍铜。
雕母钱体积比母钱和流通钱大，母钱又比流通钱稍大，铜质也较好。只是因为母钱是由祖钱翻砂铸成的，所以钱的外缘轮廓、字口都没有雕母深峻各方面都比雕母逊些。
母钱除了铜制的外，也还有铁制的。铁材料翻砂制的铁母钱比同级的铜要大些、厚重些。
古钱币爱好者应当把铁母和铁范铜钱分别开来，铁母钱是为铸造铁钱翻砂制成的母钱，再由母钱铸成流通钱，它和铜币实际上只是铸币材料的不同。而铁范铜钱，是在大批铜铸铁钱之前，先将熔化的铜液注入，以检查铜模的效果，因而这些铜钱称为试铸品，这是与铁钱形制完全相同的铜钱。这种钱流通极少。
不论是打造铸币还是范铸，都是一种手工业的生产方式，由此造成钱币品质的良莠不齐和铸造费的高昂。
中国历代的铜钱，在形式上常有错范和流铜等现象，使钱币不整齐美观，在重量和成色上也是千差万别的，就是同一炉所造铸的钱，重量也不一定相同，在成色上更是难以辨别。中国铸币史上的一大革命，是清时采用了机器铸币，新铸铜元制币整齐精巧，大受人民欢迎，而也获大利。
母钱翻砂铸钱的开端
隋唐以来，废除母范铸钱的方法，改用母钱翻砂铸造，从而进入了母钱翻砂铸钱阶段。
每逢新钱发行，向宫廷进呈 样钱（有蜡样、牙样和木样等），进呈的样钱一般称祖钱，再以祖钱为蓝本翻制母钱，后用母钱砸制砂模铸造流通钱币。由于采用母钱铸钱法而取消了母范，节省了铸钱成本，工艺流程更趋合理，可谓事半功倍，堪称铸币史上的里程碑，为以后两宋时期的雕母铸钱法奠定了 基础。
乾元重宝白铜当十母钱。直径30.30毫米，重7.06克。白铜质，红斑孔雀蓝老锈包浆，生坑出土品。正面“ 乾元重宝”四字隶书，“乾”字右半部简写，俗称“鱼钩乾”；“元”字第二笔左挑，俗称“左挑元”；字口深峻，地章平整；笔画干净利落，毫无粘连；磨痕处白铜质清晰可见，铸工极其。钱径较同版别的白铜当十钱大1毫米，较同版别的青铜当十钱大0.7毫米。由于该钱字口较深，地章部分质地较薄，因此，重量较普通“乾元重宝”当十钱略轻。
乾元重宝钱铸于唐肃宗李亨乾元年间（公元758年至759年）。有小平、当十和当五十钱不等。精劣不一，版别繁杂，铸制混乱。当时正值“ 安史之乱”，玄宗退位称太上皇，太子李亨继承皇位，受任于国家危难之中，率唐军抗击叛贼，收复两京（长安和洛阳，后洛阳得而复失），恢复了唐朝的统治，总算是在危难之中支撑起大唐的半壁江山。此时的史思明已占据洛阳，自称大燕皇帝，随时准备卷土重来。大唐的政治、经济受到的冲击。乾元重宝钱就是诞生在这样一个特定的历史时期。
乾元重宝白铜当十母钱，为目前存世早的母钱，在此前的铸币中，尚未发现有母钱存世，因此，堪称母钱之鼻祖，在历代泉书中均有记载。存世极其珍贵。
中国古代多为铜质铸币，两汉时期以后间用铁钱。两 宋时期的各年号铁钱较为常见。
钱币铸造无论铜铁，均需雕母打模，制范浇铸。其所用制范“母钱”，为集泉者苦苦追寻之大珍。
“母钱”中以 北宋的“母钱”比较常见。“钱母”为铸造铁质钱币时所用打模制范的“铸母”。它的形制、文字等表现形式要符合决策者的需求。
“铁母”与其他“母钱”一样，应是用非铸造方法制成的，否则，不应以“母钱”相称。
“铁母”之称在研究、收藏 中国古代钱币的领域中流传甚久。的钱币研究书籍中，也不乏“钱母”之拓。综合这些泉界公认的“钱母”实物照片进行分析，可以判定国内尚未发现一枚真正的“钱母”实物。
古代铸钱之“母钱”，具备下述特点：
不能是铸制的
再精细的铸制钱币必有更精细的“母钱”。“铁母”是雕刻、凿、打磨等方法制成。
严格控制
任何一个国家和政权对铸造钱币都是严格控制的，严防外敌和民间私铸，而“母钱”是铸钱流程中关键环节，无论铸行中毁损，或铸毕再用，都应有严格的制度约束和管理方法，极不可能流入民间。
母钱制成方法
决定了包括“铁母”在内的众多“母钱”所用材料既要，又要易制，铸钱如系“ 翻砂法”，只要制成一个“母钱”就可翻出许多“蜡模”，若用“泥范法”，需制成多个同样的“母钱”作范。用“母钱”制范时“母钱”既要坚硬耐磨不变形，又要材质相对延展，刀刻时不崩不酥，纹路精细深峻，宋人有多种材质可供选择，我们仅用铜锡两者相比，以锡制“铁母”而言，各方面因素均优于铜刺，且锡在两宋时期已能冶制，古人何必舍易求难，弃锡取铜制“母钱”。
母钱既非铸制
其上应无铸造的痕迹，并经多次制范，钱体某些部分磨损严重。古时各种原因导致的管理失控，混入流通钱中，难免万里漏一，但应出现在“母钱”所铸年代之后，数量极稀。
“母钱”制范
钱范在干燥成型后，尺寸会有收缩，制钱的金属液体入范凝固后，成型钱币也会收缩，但这两次收缩使钱币与“母钱”相比，变化细微。如铸铁钱，铁金属的收缩率要比铜低，变化更加细微。所以，若以现公认存世的“铁母”与相同的铁钱相比，铜制“铁母”与其翻铸的铁钱两者在各方面差别应很小，其大的区别在两者的直径上，但经过手实物和图录中的照片拓片相比，可以看出铜制“铁母”与铁钱差异很大，铜质“铁母”与铁钱虽能找出两者的形制、文字等方面十分相近如出一模者，但两者直径差异远远超出了理论上推算出的正常范围，并在所有能见到的“铁母”上都能看到明显的铸痕。
2003年秋季的“中国嘉德艺术品拍卖会”上，曾拍有中国当代钱币学家、中国钱币界的 马定祥先生的旧藏，两枚北宋时期小平钱“铁母”。为我们再次认识“铁母”的真实面目，提供了宝贵的实物。
“宣和通宝”背陕小平钱，“元符通宝”小平钱，这两枚“铁母”，历经钱币界几十年的实践、考验，无人提出过异议，并被翻印在多种钱币鉴赏书籍中广为流传。
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