明中叶以后，白银成了主要货币，铜钱仅用于小额支付，但它仍然是发行的。清光绪年间，两广总督张之洞吸收了西方铸币的技术，向英国购置了造币机器，在广州筹建造币厂，率先机器制币，实施了中国钱币史上的第三次革命。的制币技术，在光绪后期取得了成功。从此，机制币全面进入我国的货币领域。
我国各个时期的古钱币经历了风风雨雨四千年历史的考验，源远流长，琳琅满目，其形状各异，品种众多，创造了七十多项世界之，这是世界上任何一个国家都无法比拟的。
钱币可以说是一个国家历史发展的缩影。中国古钱币在它漫长的发展过程中已逐步形成了特色的东方钱币文化体系，因此它的价值被越来越多的人所发现，古钱币也被越来越多的人所收藏。
钱币既是商品交换的手段，也是一种特殊的文化载体，它是特殊的商品又是精美的艺术品，也是各国各时期政治，经济，文化艺术状况的反映。以中国钱币为例，由几千年前贝币，布币发展到今天的印刷精美，仿伪技术的纸币，再到“一卡走天下”的电子货币……货币的变化浓缩了几千年的历史进程。
纸币保存
1．防霉变。防止霉变的关键在于防潮，这在南方与沿海地区尤为重要，而防潮的关键是纸币存放处的温度与湿度。据有关分析，纸币存放的佳室内温度是18℃—20℃，佳湿度是50%—60%。
2．防折污。对于全新纸币在存放或欣赏时，好使用镊子，不要直接用手摸、手捻、手拿。对于有轻度软折的纸币，平整地放在书中，压上重物，几天后就会平整。而有明显硬折的纸币，其票面一般较脏，可将其放人水中泡10至20分钟，然后取出放于两张吸水纸间用玻璃压紧，干后皱迹即除。
3．防虫蛀。避免虫蛀的关键是保持纸币的干燥与通风。对于长期保存的纸币应定期翻阅，既可起到通风作用，又能检查纸币是否有变化；对于被虫蛀的纸币要进行及时棱修。
“交子”的出现，便利了商业往来，弥补了现钱的不足，是我国货币史上的一大业绩。此外，“交子”作为我国乃至世界上发行早的纸币，在印刷史、 版画史上也占有重要的地位，对研究我国古代纸币印刷技术有着重要意义，是我国金融业在世界上的贡献。
随着物品交换的发展，出现了货币。货币开始是由大家公认的某些等价物充当，如贝壳等。后来逐渐由金银等贵金属充当。金属货币使用久了，就会出现磨损，变得不足值，人们就意识到可以用其他的东西代替货币进行流通，于是就出现了纸币。
纸币是货币，只能执行货币的部分职能：流通手段和支付手段，部分国家的纸币还可以执行世界货币职能（如美元、欧元等）。人民币是人民共和国的法定货币，由人民共和国授权中国人民银行发行。国家不可以任意发行纸币，纸币的发行量以流通中所需要的货币量为限度。
